Влад - Дея Нира Страница 90

Елена отдавала себе отчет, что теперь у них будет общая тайна, но пока что испытывала лишь некое предвкушение, полудетский восторг, будто предстояло нарушить какой-то строгий запрет.

Спускались молча. Елена сосредоточенно смотрела себе под ноги, разглядывая пыльные ступени, по которым, судя по всему, давным-давно никто не ходил. Вездесущие клочья паутины колыхались от самого слабого дуновения ветерка, и Елена смирилась с тем, что потом придется вычесывать их из волос.

Чем ниже они оказывались, тем холоднее становилось, будто где-то там, внизу, их ожидали ледяные чертоги. Мелкий песок и камни шуршали, падая с шумом в узкий проем между лестницей и стеной, образовавшийся от времени. Раскатисто звучало звенящее эхо, отражаясь от высоких сводчатых потолков. Казалось, бесконечная тьма затягивает их в свое чрево, дыша стылым воздухом, пробирающимся в легкие сотней крошечных снежинок. Вокруг расползался, сдавливал со всех сторон непроглядный мрак, которому противостоял свет трех трепещущих огоньков. Если только они погаснут…

Наконец Елена спросила, чтобы нарушить тягостное молчание:

— Это единственный вход в подземелье?

— Нет. Но самый удобный.

Елена сдержанно рассмеялась.

— Интересно, как же выглядит другой?

Влад остановился и обернулся. Тени по-прежнему играли на его лице, причудливо танцевали на чувственных губах и острых скулах. В темноте блеснули зеленые искры: Влад прищурился.

— Поверьте, – произнес он со всей серьезностью, – вам бы не пришлось по вкусу пробираться там.

Ей оставалось только хмыкнуть.

— Тогда приму ваши слова на веру, – с улыбкой сказала Елена.

Пожалуй, она бы вряд ли решилась спуститься сюда одна. Промозглое дыхание подземелья окатывало с ног до головы, отчего по коже проносилась мелкая дрожь. Елене почти не было страшно лишь по одной причине: рядом был Влад. Человек, которого она едва знала, но которому все же доверилась. Его сдержанная уверенность немного передавалась и ей. Когда она случайно оперлась на его руку, то ощутила под пальцами крепкие мускулы. От всей его фигуры исходила неведомая сила и железная воля. Елена подумала, что в схватке Влад не знает пощады и, скорее всего, ему не ведомы страх или трусость. Хотела бы и она обладать хотя бы частью такой силы и храбрости.

Казалось, ступеням не будет конца. У Елены даже немного закружилась голова, когда каменные ступени неожиданно закончились. И когда это произошло, она с облегчением вздохнула.

— Мы опустились примерно на два этажа ниже уровня поверхности земли, – объяснил Влад. – Часть переходов была использована при строительстве особняка, но часть замуровали за ненадобностью. Мы пройдем там, где остались коридоры и залы монастыря. Но и они находятся в довольно плачевном состоянии. Пожалуйста, не отходите от меня ни на шаг. Это может быть опасно.

Он произнес это очень спокойным тоном, но Елена слегка насторожилась и предпочла сделать так, как он просил.

— Почему их полностью не замуровали?

— Предположу, что при строительстве особняка хотели сделать здесь винные подвалы. А может, использовать помещения и в других целях.

— Например, в каких?

— Раньше в замках и таких домах подвалы использовали не только как кладовые, но и как тюремные камеры. Холод был настоящей проверкой на прочность. Мало кому удавалось выйти здоровым из такого каменного мешка. Болезни вгрызались в тело, в кости, и спастись можно было только при огромной жажде жизни. Назло своим недругам… Назло смерти и роковым обстоятельствам. Каждый день становился испытанием и вызовом самому себе: продержишься еще немного или нет? Прибавьте к этому огромных крыс, отвратительные еду и питье, отсутствие солнца, пытки, издевательства надсмотрщиков. Почти любого человека можно было сломать и подчинить, поместив его в такие условия. Но если кому-то удавалось пройти через это, выдержать, несмотря ни на что, то из таких подвалов выходил другой человек.