Змея. Часть 1 - Лана Ланитова Страница 99

— Пока нет. Я здесь отдыхаю у подруги.

— И это правильно, – улыбнулся он. – Погода здесь просто замечательная, а воздух-то какой, – он остановился и обвёл глазами луг, раскинувшийся перед Сиворицами. – Всё давно цветёт.

— Ну, что вы, Михаил Алексеевич, уже не только всё цветет, а многое давно отцвело, – встряла рыжеволосая подруга.

— Да, вот так вот, в городской суете столицы, мы каждый раз и пропускаем зелёное лето, – отвечал он.

— А вы здесь надолго? – спросила его Наталья Павловна.

— Я, по-правде говоря, и сам ещё не знаю, – он пожал плечами. – Все зависит от моего приказчика и рабочих. В общем, как дело пойдёт.

— Ну, если у вас вдруг будет хоть чуточку свободного времени, то милости прошу к нам в гости. Мы здесь снимаем каждое лето дачу, – и она назвала тот же самый адрес, который был записан на заветной бумажке, переданной ему ещё вчера Петровским.

— Дачу? – хмыкнула Барбара. – Они снимают здесь огромный дом помещика Р-ского.

— А, мой дядя, кажется, знал его.

— Помещик Р-ский приходится нам дальним родственником. Но в последние годы он чаще живёт за границей. И сам просит нас всякий раз погостить в его доме. Он очень переживает, когда в его поместье долго никого нет. Говорит, что пропадает человечий дух, – рассмеялась Наталья.

— Я его понимаю. Наверное, он не хочет, чтобы в комнатах заводились привидения?

— И это тоже, – веселилась подруга Барбары.

— Хотя, чета Соболевских весьма успешно дружит со всякого рода духами.

— Это да, – улыбалась Наталья Павловна. – Барбара никогда не страшится заходить в старые и заброшенные дома.

— Ну, вы меня не удивили, – он со значением посмотрел на Барбару. – Я давно уже понял, насколько Барбара Александровна смелая девушка.

— Да, полно вам, – с улыбкой отмахнулась Барбара.

Все трое замолчали. А Михаил, боясь посмотреть Барбаре прямо в глаза, опустил лицо, и разглядывал носки лёгких летних туфелек, выступающих у Барбары из-под длинного холстинкового подола. Прошло несколько минут.

— Ну, что же, милые барышни, я, наверное, покину вас, ибо дела мои не ждут, – врал он, стараясь выглядеть деловитым. Как же ему не хотелось уходить сейчас от Барбары. Смертельно не хотелось, но он взял себя в руки: – Благодарю вас, дамы, за эту удивительную прогулку и надеюсь на скорую встречу в ближайшие дни.

Он галантно поклонился, приподняв шляпу и, развернувшись на каблуках, пошагал по алее парка, прочь от Барбары и её подруги. Пока он шел, он чувствовал на спине её пристальный взгляд.

Вернувшись домой, он обнаружил, что в его имении уже вовсю шла генеральная уборка. Три незнакомые бабы, засучив рукава, перекликаясь друг с другом, мыли в комнатах полы. В воздухе висел запах мыльного щелока. Сам же приказчик хлопал во дворе подушки и тёплые одеяла. Увидев хозяина, Гордей поспешил к Гладышеву.

— Вот же, ваше благородие, скоро полы закончим мыть. Окна с той стороны ещё две девки домывают. Веранду уже отмыли.

Гладышев весело посмотрел на блестящие стекла, в которых плавились огненные блюдца закатного солнца.

— Клавдия моя на кухне хлопочет. Щи поставила на курином бульоне. Тесто на пироги завела.

— Спасибо, Гордей… Вы молодцы.

— Рады стараться, Михаил Алексеевич. Может, самовар пока поставить? Я мёду достал из погреба, орехов каленых, варенье.