Мария I. Королева печали - Элисон Уэйр Страница 216

Однако Марии не дали возможности отдыхать слишком долго. Как-то утром в конце октября ей пришлось встать с постели, поскольку Ренар и депутация советников попросили о встрече по срочному делу. Надев черный бархатный халат на пуговицах до самой шеи, но оставив свои длинные рыжие волосы распущенными, она вошла в приемную, где ее уже ждали. Ренар шагнул вперед и вручил ей документ. Это было официальное письмо королеве от императора с предложением выйти замуж за его сына.

Мария едва могла говорить. Ее душили эмоции. Отойдя на неверных ногах в сторону, подальше от чужих ушей, она шепотом сказала Ренару, что сегодня утром проплакала два часа кряду, умоляя Господа помочь ей принять правильное решение.

— Я практически решила согласиться на предложение императора, – едва слышно пробормотала она, после чего громко произнесла: – Милорды, в ближайшее время я выскажусь по этому вопросу. – Повернувшись, чтобы покинуть комнату, она прошептала Ренару на ухо: – Верьте мне!

* * *

На следующий вечер Мария, чувствовавшая себя чуть лучше, согласилась встретиться с Ренаром в своей часовне без посторонних, в присутствии лишь Сьюзен.

— Невозможно передать словами, как я страдаю от собственной нерешительности, – сказала она.

Она опустилась на колени перед алтарем со Святыми Дарами и принялась истово молиться, прося Господа направить ее. Ренар и Сьюзен тоже опустились на колени, присоединившись к молитве.

Внезапно Мария поняла, каким должно быть решение.

— Veni, Creator Spiritus! Приди, Дух Творящий! – с благодарностью выдохнула она и встала. – Господь, сотворивший ради меня столько чудес, сотворил еще одно. Он наставил меня дать торжественное обещание перед Святыми Дарами выйти за принца Филиппа. – Не в силах справиться с эмоциями, она залилась слезами, и Сьюзен заключила ее в материнские объятия. Оглянувшись на улыбавшегося Ренара, Мария добавила: – Дело сделано. Я приняла решение и теперь уже не изменю его. Я буду верной женой его высочества и никогда не дам ему повода для ревности.

Ренар не скрывал своего торжества, хотя лицо его хранило озабоченное выражение.

— Мадам, это самое приятное известие, которое я мог от вас услышать, но вы не должны забывать, что впереди нас ждет нелегкая задача уговорить ваш Совет и ваших подданных принять Филиппа в качестве принца-консорта.

Мария кивнула, освободившись из объятий Сьюзен:

— Я все понимаю и думаю, нужно подождать, чтобы найти более удобный момент для сообщения о моей помолвке.

— Очень мудро с вашей стороны, – согласился Ренар. – А я тем временем постараюсь убедить ваших советников в преимуществах этого брака.

* * *

Напряжение прошлых недель сказалось на здоровье Марии. В начале ноября приступы учащенного сердцебиения на неделю уложили ее в постель. Когда ей стало чуть лучше, она сразу вызвала к себе членов Тайного совета, чтобы сообщить им о своем ответе на предложение императора. Дрожа от волнения, но стараясь сохранять королевское достоинство, она села во главе стола:

— Милорды, я чрезвычайно благодарна императору за предложение выйти замуж за его сына и счастлива сообщить вам, что намереваюсь стать женой принца Филиппа.

В комнате повисло тяжелое молчание. На вытянувшихся лицах советников было написано крайнее изумление. Тем не менее они сумели взять себя в руки и поздравить королеву с тем, что она выбрала в качестве консорта столь могущественного принца. К дружному хору поздравлений присоединился даже Гардинер, прочивший Марии в мужья своего протеже Куртене.