Дорога радости и слез - Донна Эверхарт Страница 53

— Что ты наделал, дурень!

Трясущейся рукой я вытерла ему рот, словно это как-то могло спасти его от той дряни, что он уже выпил. Я несколько раз хорошенько дала ему по попе, словно силясь выбить из него яд, который он проглотил. Сеф заревел и весь затрясся. Он замахал ручками, силясь вырваться, страшась новых шлепков. Сейчас он напоминал мне маленькую птичку, машущую крыльями, которая пытается взлететь.

«Идиотка! – в ужасе обругала я себя. – Нельзя было оставлять его одного!» Сеф был ни в чем не виноват, и я тут же устыдилась, что наорала и отшлепала его. Заключив его в объятия, я крепко прижала брата к себе.

— Прости, Сеф. Прости меня. Все хорошо, все хорошо, тебе просто хотелось пить, правда? Это плохая вода, Сеф. Плохая! Ты забыл? Я же говорила, что она грязная, там много микробов, и ты из-за них можешь заболеть. Ну зачем же ты стал ее пить?!

Сеф плакал так сильно, что в какой-то момент стал задыхаться. Он заходился от крика, распахнув рот, не в состоянии сделать хотя бы глоток воздуха. Меня охватил страх. Решив, что братика надо привести в чувство, я снова его шлепнула. Его лицо сделалось лиловым, как баклажан.

Я схватила его за руки и принялась трясти, одновременно крича:

— Сеф! Сеф! Дыши!

Немного придя в себя, он набрал в грудь побольше воздуха и заорал так громко, что его, наверное, было слышно в соседнем округе. Чувствовала я себя паршивей некуда. Само собой, ему было не объяснить, за что я его ударила. Я никогда его прежде не шлепала. Я стала гладить его по плечам, чувствуя, что и сама начинаю плакать. Оставалось удивляться, как еще мама с папой не прибежали на шум.

— Сеф, как же ты меня напугал… Как ты? Сеф?

— Я… я… я… хотел пии-и-и-ить!

— Я знаю. Знаю. Ну все, все. Успокойся. Знаешь что? Давай поиграем. Ты ведь хочешь поиграть?

Сеф еще немного поплакал, а я все пыталась его успокоить и отвлечь. Я несла всякую ерунду о том, что я на него совсем не сержусь, что очень перепугалась, что не хочу, чтобы он заболел. Наконец он шмыгнул носом и как-то обмяк в моих объятиях. Потом он поднял на меня взгляд. Смотрел он серьезно, совсем как взрослый. Мне очень хотелось загладить свою вину и снова увидеть его улыбку.

— Уолли, ты ишпугалась?

— Само собой. Знаешь, какого страху ты на меня навел? Посмотри, – я показала на корни цикория, которые бросила на землю. – Сможешь еще такие найти? Нам надо отыскать, где прячутся эти корешки. Знаешь, что тебе надо искать? Вот это, – я показала на зеленые листья. – Отыщешь, хватайся и тяни изо всех сил. Ты ведь у нас большой и сильный. Ты точно с этим справишься! Верно я говорю?

Сеф икнул и тут же согласно кивнул. Я поставила его на землю. Затем он нагнулся и принялся за дело. Я смотрела, как трудится мой братик, как он время от времени поднимает на меня взгляд в поисках одобрения. Я ему улыбалась, и он вновь возвращался к работе. Меня одолевали смешанные чувства. Я внимательно за ним следила. Сеф то и дело облизывал губы. Его все еще мучила жажда. Я представила, как зараза постепенно проникает в клеточки его организма.

Время от времени он поворачивался ко мне и спрашивал:

— Вот такой корефок? Вот такой?

— Да, такой, такой. Умничка, Сеф. Ты у нас такой взрослый, – говорила я. Мне было дурно от переживаний.

Мы насобирали всего ничего. Сердце у меня было не на месте, и в какой-то момент я принялась помогать брату. Через несколько минут я повела его обратно домой, позволив ему вручить маме все корни, которые нам удалось добыть.