Попаданка. Жена по приказу императора - Юлий Люцифер

Казнь на дворцовой площади

Первое, что я почувствовала — холод. Он был настолько сильным, что казалось, будто ледяные иглы медленно вонзаются под кожу. Камень под коленями был мокрым и шершавым, и это ощущение возвращало меня в реальность гораздо быстрее, чем хотелось бы. Я стояла на коленях. На улице. На холодной каменной площади. Сначала до меня доносился только глухой шум, похожий на далёкий рокот моря, но постепенно этот звук начал распадаться на отдельные голоса. Крики. Свист. Чей-то злой смех. Я медленно открыла глаза и сразу поняла, что происходящее не имеет ничего общего с нормальной жизнью. Передо мной раскинулась огромная площадь, выложенная серыми плитами. Высокие каменные здания поднимались вокруг, словно стены крепости. Узкие окна, тяжёлые арки, мрачные башни со шпилями — всё выглядело так, будто я внезапно оказалась внутри какого-то исторического фильма про средневековье. Но хуже всего было то, что всё выглядело слишком настоящим. Ветер был холодным, запах дыма от факелов — резким, а боль в коленях — абсолютно реальной. Вокруг меня стояли люди. Сотни людей.

Толпа заполняла площадь, тянулась вдоль улиц, поднималась на ступени зданий и балконы. И все они смотрели на меня. Их взгляды были тяжёлыми, злыми и полными ненависти. Внезапно из толпы раздался крик: — Ведьму на костёр! И будто по сигналу десятки голосов подхватили его. — Смерть! — Казнить её! — Предательница! Сердце в груди резко ускорилось. Я попыталась подняться, но сильный толчок в плечо заставил меня снова рухнуть на камни. Рядом стоял солдат в тяжёлых доспехах. Его лицо было скрыто под металлическим шлемом, но голос звучал грубо и холодно. — На колени, преступница. Я моргнула, пытаясь понять, что происходит. Мои руки были связаны толстой верёвкой, которая так сильно впивалась в кожу, что пальцы уже начали неметь. Это какой-то розыгрыш? Съёмки фильма?

Я посмотрела на свои руки — и внутри всё оборвалось. Это были не мои руки. Тонкие пальцы. Бледная кожа. Узкие запястья. На них виднелись старые синяки, словно эту девушку уже не раз хватали силой. Я резко вдохнула. Нет. Этого не может быть. Я моргнула несколько раз, надеясь, что всё вокруг исчезнет, как плохой сон, но площадь никуда не делась. В голове всплыли последние воспоминания. Дождливый вечер. Мокрый асфальт. Явозвращалась домой после работы. Машины проезжали по дороге, отражая свет фонарей. Я переходила улицу… и вдруг увидела ослепляющий свет фар. Потом удар. А дальше — пустота. — Тишина! — громко произнёс чей-то голос. Толпа постепенно затихла. Я подняла голову. В нескольких шагах от меня находилась деревянная платформа.

На ней стоял огромный плах, потемневший от времени. Рядом — высокий мужчина в чёрной одежде. В его руках был тяжёлый широкий меч. Палач. По позвоночнику пробежал холод. Нет. Нет, это невозможно. — Подождите… — попыталась сказать я, но голос прозвучал слишком тихо. На платформу поднялся человек в длинной красной мантии. Он развернул свиток и начал громко читать: — По воле его величества, императора Эридана Четвёртого… Толпа окончательно замолчала. — Леди Ариана Вальтер признана виновной в государственной измене, попытке заговора против короны и использовании запретной магии. Я застыла. Леди? Ариана? Это имя ничего мне не говорило. — По законам империи наказание одно, — продолжил глашатай. — Смерть. Толпа взорвалась криками.