Так пахнет любовь - Ника Ёрш

Серия «Я тебя не люблю»

© Ника Ёрш, 2026

— Эва, не ходи в подвал! Сегодня же пятница! – напомнила Ола, предостерегающе коснувшись плеча. – Тот обнаглевший тролль, что повадился воровать огурцы и сыр, все еще не пойман.

Мы остановились в центре лестницы, ведущей к первому этажу харчевни «Ухо гнома». Она принадлежала моему дяде и числилась одной из лучших едален в Волорамихе. Я подрабатывала здесь с третьего курса академии.

— Думаю, это никакой не тролль, – улыбнулась я. – Его видел только одноглазый Вик, а он склонен преувеличивать. Мало ли, что бедолаге почудилось? Думаешь, тролль на самом деле покинул горы и вышел к людям, чтобы красть продукты? По мне, это глупости. Нужно включить логику, Ола. Тролли боятся людей и всячески скрываются от нас.

— Тогда кто, по-твоему, роет все эти земляные подкопы и ворует бочковые огурцы с сыром? – не унималась помощница повара. Вытирая руки о передник, она качала головой, делясь собственными предположениями: – Помяни мое слово, это точно горный тролль, и у него дурные помыслы. Мало ли, что заставило его спуститься к нам? Может, он больной? Или его выгнали свои же за воровство? Поэтому и повадился пробираться в подвал харчевни. Есть что-то нужно.

— Они питаются свежей дичью и фруктами-ягодами, – напомнила я, скептически цокнув языком. – Сыр и бочковые огурцы для троллей – это все равно, что для тебя есть мел на обед. Или грызть мыло. Понимаешь? Неестественно.

Ола раздраженно отмахнулась, уточняя:

— Они сами тебе это сказали? Нет! Кто-то придумал, а ты поверила. И вообще, кто знает, что у них в голове?! Не ходи в подвал, Эвелиночка. Не зря твой дядя нанял частного ловца – скоро все выяснится. Господин Ларти умный человек, и все сделает, как надо. Пусть ловец поймает вредителя, пока ты и я будем в безопасности. Каждый должен заниматься своим делом. Пойдем.

— Дядя нанял ловца? – удивилась я, не спеша подниматься на первый этаж. – Насколько знаю, их услуги стоят очень дорого. Неужели его так пугает пропажа огурцов?

— Скорее его пугают сплетни, – ответила Ола. – Вик всем рассказывает о том, кого видел. Если по городу пойдет слух, что у нас в таверне по пятницам гостит тролль, посетители могут перестать приходить. Мало кто захочет составить ему компанию.

— Глупости! – возмутилась я. – Любой, кто хоть немного изучал историю магических тварей, знает, что тролли не опасны. Даже если предположить, что один из них действительно решил поселиться в нашем городе и начать своеобразно общаться с местными, страшного в этом нет. Тролли жутковатые на вид и могут напугать своими повадками, но сами боятся нас больше чем мы их. Они дружелюбные и вполне мирные.

— Не все учились в академиях-шмакадемиях, как ты! – Ола нервно хохотнула, напоминая: – У меня, например, из образования – только семь классов школы и бабкины сказки на ночь. С другой стороны, она же научила готовить и дала шанс работать в хорошем месте. А что тебе от твоих познаний и чарований? Закончишь через пару месяцев учебу и куда дальше?

— Мне всего двадцать лет, и все дороги открыты! – откликнулась я, закипая.

Ола затронула больную тему.

— Чтоб по тем дорогам идти, нужно сначала карту нарисовать и собраться как следует, – покачала головой она. – А тебя несет не пойми куда и зачем. Прав господин Ларти, оставайся работать в харчевне. Сейчас приходится мыть полы и разносить еду, но через пару лет станешь его помощницей. Или иди к отцу в ветеринарную клинику. Ты же отлично сидишь на входе и регистрируешь посетителей. Чем плохо?