Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода! - Анастасия Пенкина Страница 10

Это был не просто набор трав. Это была тщательно подобранная коллекция. И я… я их знала. Не как маг, а как… как та, кем я была когда-то. В моей прошлой жизни, до того как стать Алисой, у меня был старый потрепанный дневник, куда я аккуратно вклеивала засушенные цветы и листья. Я собирала их на даче у бабушки, в поле у леса. А потом заваривала из них чай, пытаясь интуитивно угадать их свойства. Тетка Мелинда, очевидно, знала их магическое применение. Но для меня они пахли детством, теплом и тем простым, земным уютом, которого мне так не хватало в холодном особняке Игниса.

— Мама, что ты там нашла? Еще пауков? — сверху донесся голос Бель.

— Не пауков, — крикнула я в ответ, и голос мой прозвучал странно взволнованно. — Нашла… кое-что полезное. И вспомнилось…

Когда я поднялась наверх, Бель все еще листала ту газету, но теперь ее поза была менее закрытой.

— Если Академия рядом… может, здесь все же бывают какие-то приемы? — задумчиво проговорила она. Потом ее взгляд снова стал тревожным. Она отложила газету и посмотрела на меня прямо. — Мама. Давай о главном. Платья мы так и не успели заказать для моего дебюта… А сколько… сколько отец нам оставил? Денег.

Она задала вопрос, которого я боялась. Я потянулась к маленькой бархатной сумочке, которую не выпускала из рук с момента ухода из кабинета Сайруса этим утром перед отъездом. Наше финансовое положение я не собиралась скрывать от дочери. Я открыла сумочку и высыпала содержимое на только что протертый стол. Несколько монет и один чек, который нужно обналичить в банке. Сумма в нем не такая уж большая. Даже скромная.

— Это… все? — прошептала Бель, ее глаза с ужасом перебегали с монет на чек и обратно. — Это на сколько? На месяц? Он же даст нам еще?

— Нам нужно быть экономными, — сказала я, избегая прямого ответа. — Этого хватит на еду и самое необходимое на… несколько месяцев. Если растянуть.

В том, что Сайрус будет регулярно снабжать нас деньгами, я сильно сомневалась. Увы, многие мужчины, даже при деньгах, не любят платить алименты. А наше соглашение и вовсе предусматривало разовую выплату.

— Несколько месяцев!? — ее крик эхом разнесся по пустому дому, заставив вздрогнуть даже пыль на чердаке. Она вскочила, ее лицо исказилось паникой. — Это же гроши! Нищенская сумма! На что мы будем жить потом? Продажей этой… этой сушеной крапивы? Мы умрем с голоду в нищете! Нас вышвырнут на улицу! Мы закончим свои дни… — она задохнулась, подбирая самый ужасный, самый унизительный конец, — под забором старого борделя!

Последнюю фразу она выкрикнула с таким трагическим надрывом, что у меня, несмотря на весь ужас ситуации, едва не вырвался смешок. Истерика была столь гротескной, что невозможно было воспринимать ее всерьез.

— Причем тут бордель? — все же усмехнулась я.

Бель уставилась на меня круглыми глазами. А до меня только сейчас дошло: откуда она вообще знает, что это такое?!

— Потому что работать тебя туда не возьмут… извини, но ты уже не молода, — напомнила дочь, кровь и плоть моя, о моем же возрасте. — А я не смогу, я… Я слишком невинна для такого!

Смех рвался наружу. Но я заставила себя принять серьезный вид, и добавила стали в голос.

— Во-первых, — заверила я самым серьезным тоном, — мы не умрем. Во-вторых… — я обвела рукой наше «царство», пыль, пауков и запечатанные в банках травы. — У нас есть этот дом. И есть лавка. И я не намерена позволить ни себе, ни тебе закончить так, как ты только что описала. Завтра мы уже закончим уборку. И здесь станет уютно, вот увидишь. А потом мы будем думать, что делать дальше.