Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж - Е. Лань Страница 103

— Ты! — прохрипел он, узнав во мне ту самую компаньонку, о которой ходили слухи. — Девчонка из клана Чон! Закрой рот, если хочешь жить!

— Жить я хочу исключительно в комфорте, генерал, а ваш крик вызывает у меня мигрень, — я слегка склонила голову набок, разглядывая его с выражением брезгливого любопытства. — Вы держите клинок у горла Сына Неба, но ваши руки дрожат, как у новобранца, впервые увидевшего кровь. Вы думаете, что держите нас в заложниках? О, нет. Вы в корне неверно оцениваете позицию. Мы не осаждаем вас. Мы просто пришли посмотреть, как вы утонете в собственной глупости.

Я начала медленно, размеренным шагом прохаживаться вдоль линии замерших гвардейцев Принца, словно прогуливалась по весеннему саду. Ли Джин не останавливал меня.

— Вы — крысы в бочке, которую мы заботливо наполнили водой, — мой голос лился плавно, обволакивая их разум. — Вы заперты здесь без свежей воды, без нормальной пищи. Скажите мне, генерал Чхве, каково это — быть командующим Восточным Гарнизоном, и при этом проиграть войну девушке, которая всё это время лежала на шелковой кушетке в портовом складе?

Лицо генерала исказилось от ярости, но он не отвел клинок от горла Императора.

— Это ты… — прошипел Министр Пак, отступая на шаг и указывая на меня трясущимся пальцем. — Это ты перекрыла поставки! Ты отравила воду! Ведьма!

Я перевела свой ленивый взгляд на тучного чиновника.

— О, Господин Министр, — я слегка улыбнулась. — Разве я могла отравить воду? Я слишком слаба, чтобы поднимать ведра. Я лишь помогла вам осознать вашу собственную ничтожность. Кстати о ничтожности… Ваше золото, которым вы так гордитесь. Скажите, оно помогло вам купить верность?

Я указала сложенным веером на гвардейцев, стоящих вокруг него.

— Посмотрите на этих людей, Министр Пак. Они голодны и напуганы. Они знают, что за стенами Дворца стоит народ, который готов разорвать их на куски. А вы стоите здесь, тряся бесполезной железкой. Как вы думаете, сколько пройдет времени, прежде чем они решат, что ваша голова — это отличный способ получить для себя помилование?

Гвардейцы мятежников вздрогнули. Некоторые из них инстинктивно бросили косые взгляды на потеющего Министра. Зерно сомнения, которое я щедро сеяла, дало мгновенные всходы.

— Не слушайте её! — взвизгнул Пак, пятясь к помосту. — Это ложь! Я заплачу вам втрое! В десять раз больше!

— Ваше золото сейчас ничего не стоит, — безжалостно произнесла я. — Вы пытались купить Империю, но не смогли купить даже собственную безопасность. И знаете, что самое забавное? Вас ведь предал не только ваш собственный страх. Вас предали ваши же союзники.

Я остановилась прямо напротив помоста, глядя снизу вверх на генерала Чхве.

— Скажите, генерал, как вам письмо, которое вы «нашли»? В котором министр Пак приказывает южным гарнизонам арестовать вас сразу после переворота?

Глаза генерала Чхве округлились, его грудь тяжело вздымалась.

— Письмо… — прохрипел он.

— Ты лжешь! — заорал Пак, обращаясь ко мне. — Я не писал такого письма! Это была подделка! Чхве, она стравливает нас!

— А письмо к наемникам Гильдии? — я даже не моргнула, перекрывая его истерику своим ровным, безжалостным голосом. — Где вы, генерал Чхве, обещали отдать им сокровищницы клана Пак в обмен на убийство Министра? Вы ведь поверили в него, не так ли? Вы оба поверили. Потому что вы — трусы, измеряющие чужую верность мерой собственного предательства.