Что будет после расторжения помолвки? Книга 1 - Мари Морикава Страница 103

«Именно из-за его заботы…» – Эстель все сильнее влюблялась в принца.

Когда они пришли в манеж, их уже ждал конюх, держа под уздцы Лунарис, любимую лошадь девушки, рядом с которой стоял вороной жеребец по кличке Азур, любимец Арклейна. На Лунарис было дамское седло. Для подготовки к охотничьему турниру Эстель должна была тренироваться ездить боком, но как же иногда ей хотелось сесть верхом и скакать во всю прыть!

Езда в дамском седле требовала большего мастерства. Опытные наездницы могли легко управлять лошадью, перепрыгивать через препятствия, даже сидя боком, но Эстель в таком положении могла лишь скакать рысью.

Взобравшись на Лунарис, девушка направила кобылу неторопливым шагом по манежу. Ветер был холодным и пронизывающим, но вид, открывающийся со спины лошади, дарил ощущение безграничной свободы. Когда они отъехали на достаточное расстояние от конюха, Арклейн поравнялся с Эстель и заговорил:

— Ты, кажется, хочешь что-то спросить у меня?

Девушка удивилась, что принц опередил ее и начал разговор первым. Неужели у нее на лице все было написано?

— О Лайле Винтия, которого сбила карета?

Его слова попали прямо в цель, и Эстель, вздрогнув, оцепенела, на что принц рассмеялся в ответ:

— Мей утром доложила, что ты внезапно начала вести себя странно. Тебе следует лучше скрывать свои истинные чувства. Эстель, ты слышала наш разговор с Клаусом, верно?

— Прошу прощения, что подслушала вашу беседу.

— Я не сержусь на тебя, хотя, признаться, это неприятно.

Разве это не одно и то же? Почувствовав негативные эмоции Арклейна, Эстель поежилась.

— Почему ты так переживаешь за бывшего жениха? Потому что он твой друг детства?

— Да, он был для меня как второй старший брат.

— Вот как…

«Он ревнует? Нет, не может быть». – Девушка не могла поверить, что принцу не чужды такие эмоции. Скорее, это было эгоистичное желание не делиться ни с кем своей любимой игрушкой.

— Лайла Винтия действительно сбила карета. К счастью, его жизни ничего не угрожает, но, похоже, он сломал бедро и ногу. Его увезли в больницу, – принц, не обращая внимания на задумавшуюся Эстель, продолжал рассказывать о несчастном случае с Лайлом. – Его ждет тяжелый период восстановления. Не знаю, как долго он посещал подпольный клуб, но рано или поздно последствия проявят себя.

— Возможно, попав в больницу, Лайл сможет избавиться от этого?

— Кто знает… Мне жаль его, но он должен справиться с этим сам.

Лайл, которого знала Эстель, никогда бы не стал заигрывать с таким. Ей было тяжело видеть, как рушится жизнь друга детства…

— Это ведь был несчастный случай? Почему Клаус говорил так, будто вы к этому причастны?

— Потому что он мне мешает.

— Что?.. – Эстель удивленно посмотрела на Арклейна, но, к сожалению, игра света и тени помешала рассмотреть выражение лица принца.

— Уже сам факт, что твой бывший жених оказался в таком плачевном состоянии – хороший повод для скандала. К тому же он вломился в особняк Леже, требуя встречи с тобой. Если об этом узнает пресса, то нам точно не избежать проблем.

— Да…

Арклейн был прав.

— Но только из-за этого… вы ведь никогда…

Эстель хотела сказать «не опустились бы до такого», но с ужасом осознала, что не может быть уверена в этом. Герцог Гилфис, известный по инциденту «Любовь ценой короны», погиб вместе со своей женой в результате несчастного случая в Новом Свете. Ходили слухи, что к этому была причастна разведывательная служба, находившаяся в подчинении непосредственно у королевской семьи.