Цена выбора. На распутье - Надежда Карпова Страница 11

— Тёмка! Прибью!

— А что ты бесишься, братик? Это же комплимент был, — невинно улыбнулся Артём.

— Все разговоры после еды! — прервала новую перепалку Елена Витальевна, прижимая к себе корзину с хлебом. За ней следом Алексей Викторович принёс большую форму с мясной запеканкой. Еду быстро разложили по тарелкам, и все наконец уселись обедать.

Кристин почти сразу вновь это ощутила: за столом настоящая семья. Несмотря на кажущиеся серьёзными конфликты. Андрей с Женькой так и продолжали бросать сердитые взгляды на младшего брата, а тот их подкалывал двусмысленными фразами. Мать периодически одёргивала всех троих детей, а отец кидал на них строгие взгляды.

Но всё равно сразу возникало острое чувство общности, что эти люди всегда видят и слышат друг друга, что каждый неравнодушен к живущим в этом доме. Хоть за столом и шёл легкий разговор ни о чём, но периодически члены семьи легко продолжали друг за другом фразы, словно понимая один другого с полуслова.

Кристин всегда завидовала этому их единству, полному взаимопониманию несмотря на разногласия. И сейчас, как и прежде, она не вслушивалась в разговоры, отстранившись от слов, и впитывая это волшебное ощущение принадлежности к чему-то целому. Чего никогда не было у неё дома, и что она отчаянно хотела иметь.

Очнувшись от случайного толчка Тёмы в бок, Кристин увидела напротив ошеломлённое лицо Кати. Та растеряно переводила взгляд с одного на другого. Похоже, тоже нечасто видела такую дружную семью. Кристин понимающе ей улыбнулась. Катя смутилась и снова уткнулась в тарелку, но было заметно, что она немного расслабилась. Видимо ждала сходу допроса с пристрастием, а про неё словно забыли и не обращали внимания.

— Кстати! — вдруг подпрыгнула на стуле Женька, Кристин от неожиданности дернулась. — Совсем забыла! Дорогие родители, с чего внеплановый отпуск? Что случилось?

— Да, мне тоже интересно, — встрепенулся Андрей, чьи планы на свидание жестоко обломали.

— Сегодня огласили список учёных, кого выбрали для экспедиции на встречу с тланами, — Елена Витальевна откинулась на спинку стула и убрала прядь русых волос за ухо. — Я в этом списке, поэтому через неделю лечу на Ланарк II в составе экспедиции. Всем выбранным учёным предоставили неделю отпуска, чтобы собраться и решить личные дела. Смотря как пойдёт встреча с тланами, экспедиция может затянуться на месяцы. Людям предоставили время решить проблемы с остающимися без присмотра детьми и прочие дела.

— Без присмотра? — воодушевленно выпрямился Тёма.

— А ты не мечтай. Ваш отец остаётся, поэтому за вами будет кому следить. Но у МакКинонов и Ла Витьенов летят оба родителя, поэтому в эту неделю отпуска они отвозят детей на Землю бабушкам и дедушкам.

— Пап, а почему тебя не выбрали? — Женька отложила вилку и требовательно посмотрела на отца.

— Моя специализация узконаправлена и никак не относится ни к биологии, ни к технике, — Алексей Викторович спокойно положил добавки. — От меня не будет пользы ни в изучении другого вида гуманоидов, ни в изучении их технологий. Проще говоря, я буду там бесполезен.

— А об этих тланах что-то известно уже? — Тёма с любопытством вытянулся вперёд, опираясь локтями на стол. И тут же убрал руки под сердитым взглядом матери.

— Немного, и обо всём этом говорили в новостях, — Елена Витальевна вернулась к еде.