Имперский вор. Том 6 - Дмитрий Ра Страница 113

Тот открывает дверь в кабинет и сообщает:

— Ваше величество! Князь Каменский прибыл на аудиенцию.

— Впусти, – слышу знакомый холодный голос.

Селезнёв делает приглашающий жест и щёлкает каблуками сапог. Я же прохожу внутрь, в святая святых Российской империи. Дверь за моими плечами закрывается.

— Ваше величество! Князь Каменский по вашему распоряжению…

— Давай без этикета, Никита, – прерывает император, выставляя вперёд ладонь. – Садись. – Он указывает на стул напротив себя. Сам он сидит за своим огромным столом.

А ещё я вижу человека, которого не заметил сразу. Седой мужик с рыжей бородищей стоит у окна и, чуть сдвинув портьеру, смотрит вниз, на Сенатскую площадь.

Он поворачивается ко мне.

Я был уверен, что разговор пойдёт о моём разрушенном поместье. Даже подготовился: схлопнул часть проделанного многоножкой под моим домом прохода. Чтобы не удивлять подземным туннелем работяг или тех, кто захочет спуститься и проверить, что же там такое произошло.

Но, судя по незнакомому мне мужику, говорить мы будем о чём-то другом.

— Знакомься, Никита, – говорит император. – Это князь Василий Иванович Николаев.

Обмениваемся с князем вежливыми кивками. Судя по имени и титулу, это отец одного из моих сокурсников. Тот самый владелец верфей с Дальнего Востока. Который, по словам Лекса Львова, держит в узде японцев, чтобы не борзели.

— Давайте не будем тратить время, – говорит император. – Василий Иванович, начинайте.

— Судя по усилению эфирного фона в этих координатах… – князь показывает в карту, что лежит на столе его величества, – здесь скоро появится остров-источник. До полной материализации – не больше месяца.

Остров-источник? Впервые о таком слышу. Но, судя по хитрому взгляду его величества, так и должно быть.

— На данный момент идёт его активное формирование. Можно точно сказать, что в курсе как минимум британцы, китайцы, американцы и японцы. Значит, уже скоро вопрос будет вынесен на обсуждение Лиги государств.

— Раз в несколько десятков лет в этой части Тихого океана формируется остров-источник эфира, – объясняет мне император. – Потому это место всегда патрулируется флотами. Как только остров материализуется, каждая страна имеет право выслать к нему свою команду. Та команда, которая доберётся до сердца острова, получит возможность в течение недели работать с чистым эфиром источника, который находится там. Источник может наделить человека дополнительным уникальным даром. Поэтому сам понимаешь: как только появляется остров, между странами начинается жесточайшая конкуренция. Так что выбирают сильнейших. Ты едешь туда, Никита.

Пока понятно только то, что ничего непонятно.

Например…

— Если нужны лучшие – почему не устроить соревнования или отбор? – интересуюсь.

— Потому что я считаю, в любых соревнованиях всегда есть элемент случайности, – отвечает его величество. – Хотя в Китае, например, команду определяет лотерея. Считается, что небеса сами укажут нужного кандидата.

— Тогда как подбирается наша команда?

— Всё просто: чтобы попасть в российскую команду, нужна рекомендация трёх человек, имеющих серьёзный вес в империи.

Ну проще некуда, ага.

— И кто же выдвинул меня? – не могу не спросить. Покажите мне этих добрых людей, чтобы я смог им отплатить. Добром, конечно же. А вы о чём подумали?