Жена тёмного бога - Элис Айт Страница 120

Ни один из них не успел преодолеть и шага. Их всех как будто что-то резко дернуло назад. Что-то, остававшееся невидимым и бесшумным. Из клубов мглы раздался лишь сдавленный вскрик, и все стихло. Ни шороха ткани, ни тем более лязга доспехов или стука падающих тел – ничего. Как будто стражники нам приснились.

Слуга, который приносил кофе и с тех пор стоял в проеме, охнул и без чувств сполз по стене на мраморный пол. Ран у мужчины не было – просто сдали нервы. Аштар окинул его взглядом и вновь повернулся к стиснувшему зубы Гассару.

— Этих смертей тоже можно было избежать, если бы ты внял моему предупреждению насчет тщетностей всех попыток меня убить.

— Не попробуешь – не узнаешь, – сквозь зубы процедил тот. – Год назад пустить тебе кровь ничего не стоило.

Дроу задумчиво посмотрел на сеть шрамов, исполосовавших его руки так, что там почти не оставалось живого места.

— Всегда важнее то, кто наносит последний удар. Элай, ты хочешь сказать что-нибудь отцу перед тем, как он умрет?

— Нет, – глухо ответил тот.

— Бей уже, – раздраженно бросил король. – Делай то, зачем явился.

Удар пришелся ровно в сердце. Клинок, направляемый нечеловечески сильной рукой, пробил грудь насквозь. Гассар, издав хрип, повалился на подушки и замер. Белая как снег борода окрасилась красным.

Аштар потерял к мертвому королю интерес в тот же миг, как он перестал шевелиться, и подошел к перилам, глядя с балкона во мглу.

— Надеюсь, у них хватило времени, – пробормотал он, явно имея в виду свою армию и союзников. – Мэль, пожалуйста, подай им знак.

Я послушно присоединилась к нему и сосредоточилась, открывая «канал» к божественной силе. Еще вчера мы условились с Хведером, что, если во дворце все пройдет удачно, он увидит исходящее отсюда божественное сияние и продолжит действовать, как договаривались. Если же сияния не будет, он уведет берзанцев и заляжет на дно сам. В то же время знак должен был дать понять посланным во дворец отрядам, где мы находимся, чтобы те поспешили нам на помощь.

В случае нашего провала эти отряды оказались бы обречены. Но хотя бы у тех, кто в городе, оставался шанс спастись.

Я зачерпнула звездного мерцания – совсем немного, не так, как вчера, – и направила его к небу. Над дворцом поднялся столп света – сияние надежды на то, что мы победим и между двумя странами воцарится мир.

Я прождала так около минуты, пока Аштар не коснулся моего плеча, намекая, что этого хватит, и погасила сияние. Пришел черед дроу. Он и так слишком долго продержал столицу во тьме.

Аштар оперся на перила. Он казался пристально всматривающимся в спрятавшийся за дымкой город, но я видела, как напряглись жилы на его руках и шее. Тьма отступала с невероятной скоростью, открывая свежую зелень клумб и аккуратно подстриженных кустов. Черное пятно слезло и с солнечного диска, за это время успевшего опуститься ближе к горизонту. Дворец опять залил дневной свет. Тотчас отовсюду стали раздаваться радостные крики людей.

Я не успела полюбоваться ни Эсаргосом, ни хотя бы очаровательным садом, где мы совсем недавно приземлились. Аштар покачнулся и стал заваливаться набок.

Мы с Элаем оба ринулись к нему и подхватили под руки, иначе бы он перегнулся через перила и выпал на мраморные плиты внизу. Даже со всей эльфийской выносливостью Аштар вряд ли бы это пережил – высота здесь была немаленькая. Мы усадили его, прислонив к балясинам, и только тогда я заметила, что у него из носа хлещет кровь.