Попаданка. Замуж по принуждению - Юлий Люцифер Страница 123

Теперь она будто тащила меня вперед.

Вниз.

К центру.

— Кайден, — выдохнула я. — Она тянет.

— Знаю.

— Это плохо?

— Да.

— Вы могли бы хоть раз сказать “нет”?

— Нет.

— Ненавижу вас.

— И это тоже знаю.

Мы вылетели в круглый зал почти одновременно.

Высокий подземный свод. Три арки. Черный каменный круг на полу, весь исписанный старыми знаками. И в центре — кровь.

Свежая.

Не море, не поток. Но достаточно, чтобы понять: кто-то уже начал.

У дальней арки лежал человек в форме слуги. Мертвый. Горло перерезано так чисто, будто он даже не успел понять, что происходит.

А рядом с центральным спуском стояла женщина.

Не Селена.

Не Лисса.

Не Агнес.

Женщина лет сорока, с убранными темными волосами и слишком спокойным лицом. На ней было простое серое платье, почти служебное. Но держалась она не как служанка. И нож в ее руке тоже был не служебным.

Я сразу узнала голос.

Не из жизни.

Из видения.

Тот самый шепот у камина.

Нет, не сюда… он слишком быстро почувствует…

— Кто вы? — вырвалось у меня.

Она перевела взгляд на меня.

И улыбнулась.

Очень мягко.

Очень страшно.

— Наконец-то, — сказала она. — Я уже начала думать, что ты не дойдешь.

Кайден шагнул вперед, заслоняя меня собой.

— Назад.

— О, Кайден, — произнесла она почти ласково. — Ты все еще думаешь, что можешь что-то закрыть собой.

Эдриан рядом со мной тихо выругался.

— Мирей, — сказал он сквозь зубы.

Женщина чуть склонила голову.

— Я польщена, что ты меня помнишь.

Я резко посмотрела на него.

— Кто это?

Ответил Кайден:

— Няня Эвелины.

Мир качнулся.

— Что?

Женщина — Мирей — рассмеялась негромко.

— Какая грубая формулировка. Я была не просто няней. Я была той, кто должен был проследить, чтобы девочка дошла туда, куда нужно.

У меня внутри все заледенело.

Эвелина.

С самого начала.

Не просто случайная жертва семьи.

Ее вели.

Готовили.

Растили под нужный исход.

— Вы… — голос у меня стал хриплым. — Вы с детства вели ее к этой свадьбе?

Мирей посмотрела прямо на меня.

— Не к свадьбе. К смерти.

Тишина ударила сильнее крика.

Даже Кайден не шелохнулся.

А я просто смотрела на женщину и понимала: вот оно.

Та, что должна была умереть.

Не образное выражение.

Не “если не повезет”.

Эвелину изначально вели не к жизни жены-ключа, а к смерти в нужной точке ритуала.

Чтобы она не успела стать неудобной?

Чтобы не ушла дальше?

Чтобы следующая фаза пошла чище?

Мирей будто читала это у меня в лице.

— Она была слишком мягкой, — сказала спокойно. — Слишком склонной надеяться. Такие жены опасны. Они начинают ждать спасения. А нам нужен был не союз. Нам нужен был разрыв старой связки.

Кайден очень тихо произнес:

— Ты убила ее.

Не вопрос.

Факт.

Мирей вздохнула почти с сожалением.

— Я сделала то, что следовало сделать задолго до свадьбы. Но девочка оказалась упрямее, чем казалась.

Я почувствовала, как меня подбрасывает ярость.

— Не смейте говорить о ней так.

Мирей посмотрела на меня внимательнее.

— И вот тут ошибка системы. В тебя вселили не то.

Ох.

Вот теперь уже стало совсем холодно.

— Вы знали? — спросила я.

— Не сразу. Но когда она заговорила с ним у алтаря другим голосом, стало очевидно.

Кайден резко шагнул вперед.

— Кто “вселил”?

— Не я, — спокойно ответила Мирей. — Я всего лишь должна была закончить с одной девочкой и подготовить место для следующей крови. Но, видимо, древний контур решил пошутить и привел нам не жертву, а занозу.