Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 125

— Да они меня в Долину Ветров забрали чуть не с порога моей комнаты, что за внезапная секретность, – проворчал Кристофер, и вдруг ему показалось, что он слышит стук маленьких молоточков.

Снова повернув за угол, он увидел гномов, которые, стоя на высоких лестницах и свисая с потолка на веревках, ремонтировали пострадавшую от пожара стену. Вокруг мелькали шапки и куртки всех оттенков зеленого и красного. Кристофер, который никогда прежде гномов не видал, уставился на них во все глаза и чуть не полетел кувырком – под ноги ему метнулся какой-то гном, пыхтевший от усталости, в шапке, сползшей ему на самый нос.

«Может, ремонт поэтому так затянулся? – подумал Кристофер. – Они же ничего не видят!»

Гном что-то сердито пробурчал и вскоре затерялся среди других работников.

— Мастер Клин, чем это вы так заинтересовались? – усмехнулся господин Освальд. – Боюсь, если мы станем останавливаться на каждом шагу, леди Марта придет раньше нас.

— Леди Марта?! – Кристофер в два прыжка догнал наставника. – Зачем? Она что, все-таки решила меня проводить? Но я же просил…

— Успокойтесь, мастер Клин. Леди Марта явится не для того, чтобы проводить вас. Совет принял решение взять ее с нами еще до того, как она сама изъявила желание отправиться в Пламенный замок. Вам предстоит серьезное испытание, и все должно быть выполнено по правилам.

— Ничего не понимаю, – буркнул Кристофер. Он злился на Совет, на себя, на Марту… На все вокруг. Просто злился. – Какие еще правила? Почему я о них ничего не слышал? И причем тут Марта?

— Рядом с тем, кто проходит испытание, должен находиться один из членов его семьи. Родственник по крови, либо по духу – иначе говоря, друг. И леди Марта как нельзя лучше подходит на эту роль.

Кристофер хотел сказать что-то в ответ, набрал воздуха в грудь… и передумал. Погрузившись в свои мысли, он следовал за наставником, не замечая ничего вокруг. В редких окнах уже блестели первые лучи солнца, но чем дальше они шли, тем темнее и ýже становились коридоры. К тому времени, когда они наконец добрались до выбранного Советом места встречи, Кристофер уже засыпал на ходу и отчаянно зевал.

— Мейтланд, вы здесь? – произнес господин Освальд.

Факелы на стене вспыхнули, осветив небольшую комнату. Кристофер вздрогнул – он понял, что они находятся в глубоких подвалах Академии.

— Магистр? – господин Освальд не выглядел удивленным. – Стоит ли растрачивать силы на иллюзию огня? Кажется, Совет поручил вам куда более важную миссию – найти брешь в безопасности Академии.

— Все верно, Освальд, – ответила магистр Аса, шагнув к ним из темноты. В свете дрожащих языков пламени ее бледное лицо казалось фарфоровым. – Но у меня важное дело к Мейтланду, оно не терпит отлагательств.

Ее тон заставил Кристофера насторожиться. Магистр была чем-то сильно взволнована.

— Вы тоже отправляетесь с нами? – вскинул бровь господин Освальд, шагнув вперед.

Кристоферу показалось, что тренер пытается закрыть его собой от наставницы.

— Ну что вы, – краем губ улыбнулась магистр Аса. Она тоже заметила маневр господина Освальда. – Я нужнее здесь.

Тишину, наступившую после ее слов, нарушил звук приближающихся шагов. Кристофер вытянул шею, пытаясь увидеть Марту.

— Мастер Клин, господин Освальд, – церемонно приветствовал их Мейтланд. – Все готово. Мы можем отправляться.