Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 128

— Что? – если бы Кристофер не увяз по щиколотку в золотистом песке, он бы подпрыгнул от удивления. – Пурпурные пауки? – он уставился на Марту. – Те самые, из учебника? У которых еще паутина красная от крови тех, кого они съели?..

— Не красная, а пурпурная, – кивнула Марта. Она посмотрела на паука, и на ее лице появилась гримаса отвращения. – Господин Освальд, а разве эти пауки охотятся в одиночку? Здесь, наверное, целое гнездо, нам пора уносить ноги!

Она задыхалась и хватала воздух ртом, по ее красному как помидор лицу катился пот.

— Леди Марта, скорее снимайте доспехи, пока не упали в обморок, – встревоженно проговорил господин Освальд. – Мы закопаем их здесь.

— Что вы такое говорите?.. – возмутилась Марта. – Что значит – закопаем?! Они же совсем новые, я их в первый раз надела!

— Леди Марта, господин Освальд прав, вы вот-вот потеряете сознание от теплового или солнечного удара… или от обоих вместе! – К ним подошел Мейтланд.

В руках у него Кристофер увидел мешок, которого – он точно помнил! – раньше не было. За советником плелась Зельда. Выглядела она еще хуже, чем обычно, хотя Кристофер был уверен, что это невозможно. В пыльных волосах застряли желтые колючки, которые она пыталась вытащить, на скуле появилась свежая ссадина – видимо, она тоже неудачно приземлилась.

— Девчонка… Ш-ш-ш… – прошипела Зельда и коснулась ладонью доспеха Марты.

Из-под ее пальцев пошел пар. Доспехи Марты покрылись тонкой коркой льда, а спереди на них проступил узор – символы Бубнового, Трефового и Пикового Домов.

Кристофер вдруг подумал, что никогда еще не видел, чтобы Зельда колдовала.

— А нас вы можете охладить? – спросил он.

— Делать мне больше нечего, – сердито ответила советница, встряхивая руками. – Знаешь, сколько сил пришлось потратить на твою подружку? – но затем, внезапно сжалившись, сказала: – У меня с собой есть немного ледяной облепихи. Надолго этого не хватит, но некоторое время продержаться поможет.

— Отличные новости! – воскликнул господин Освальд, едва не захлопав в ладоши. – Замечательно! Теперь нам никакой жар не страшен. Достаточно положить одну ягоду в рот и медленно рассасывать. Температура тела не будет подниматься, а солнечные лучи перестанут обжигать.

— Вы так радуетесь ледяной облепихе, господин Освальд? Что за ребячество! Вы же наставник, в конце концов, – поднял бровь Мейтланд.

Господин Освальд собирался ответить, но не успел, его опередила Марта:

— Советница, я вижу, вы владеете магией воды. Значит, однажды я тоже так смогу? Остужать доспехи и все такое?..

— Особенно и все такое, – насмешливо ответила Зельда.

Откуда-то из недр ее балахона появился покрытый инеем пузырек. Она высыпала на ладонь несколько ярко-оранжевых ягод.

Кристофер взял одну и сначала попробовал рассосать ее как конфету, но, почувствовав, что щеки изнутри начали неметь от холода, тут же отправил ее под язык – как и было велено.

Спасительная прохлада разливалась по телу, даже дышать стало легче! И мысли больше не путались. Он огляделся.

Везде, куда бы ни упал взгляд, расстилалась песчаная гладь. Это и пугало, и завораживало. Он почувствовал, как сердце сжимается в груди… так же, как тогда, когда он впервые оказался в открытом море на пиратском корабле.

Пустыня казалась бесконечной. Она тянулась до самого горизонта, и там, в зыбком мареве, сливалась с облаками. Нельзя было сказать, где заканчивалась земля, а где начиналось небо…