Серебряная Элита - Дани Франсис Страница 135

— Бедняжка!

Я обжигаю его сердитым взглядом:

— Оценивай меня по справедливости, или подам жалобу капитану Радеку!

— Думаешь, жалоба администратору чем-то мне грозит? – Он негромко смеется. – Я же генеральский сын, забыла? У меня не бывает ошибок.

— Ты совершаешь ошибку, когда не оцениваешь меня по достоинству. Пожалуйста, дай мне доказать, что я этого заслуживаю!

Он долго молчит – мне кажется, что подбирает слова для отказа. Возвращается на кухню, чтобы снова наполнить стакан. Стараюсь не смотреть, как сокращаются при этом его бицепсы.

Наконец пожимает плечами и говорит:

— Ладно.

Меня затопляет облегчение.

— Спасибо!

— Если исправишь оценки и по теоретическим предметам. Одних хороших результатов на учениях и поразительно меткой стрельбы недостаточно, чтобы попасть в Серебряный Блок.

— «Поразительно», значит? – подхватываю я, не в силах скрыть удовольствие от такого отзыва.

Наши глаза встречаются, и на этот раз он не отводит взгляд. Снова меня как магнитом тянет к нему… но следующий вопрос развеивает чары.

— Где ты научилась так стрелять?

Боль пронзает сердце.

— Дядя научил. Начал с пистолета – сунул его мне в руки, когда мне было… – тут я останавливаюсь. Мне было пять, но этого говорить нельзя. – …не уверена, девять, может быть десять? – Делаю вид, что просто забыла, сколько мне тогда было лет, и надеюсь, что это прокатит. – Мишени он расставил по всему ранчо…

«По всей нашей полянке в Черном Лесу».

— Мы тренировались по много часов.

«Пока солнце не скрывалось за туманом».

— Он хотел, чтобы я умела защищаться от белых койотов, волков…

«От хищников, рыщущих во тьме».

— …не говоря уж о Верующих, которые порой заходили на нашу территорию и пытались угнать скот. Дело сразу пошло на лад. Дядя говорил, что у меня хорошие инстинкты стрелка.

— Так и есть. – Кросс прочищает горло. – Но я серьезно. Начинай сдавать тесты на мини-комме.

— Постараюсь, – отвечаю я с таким недовольным видом, словно из меня тянут плоскогубцами больной зуб. Но внутри все поет от счастья.

Только покинув его квартиру – через входную дверь, – я наконец позволяю себе улыбнуться.

Глава 28

Сегодня вечером мы прыгаем с самолета.

И это классно!

Не то чтобы я безмятежно радовалась. Постоянно себе напоминаю: Структура – вражеская организация, я здесь, чтобы уничтожить ее изнутри.

И все-таки… как же это классно!

Я стою у открытого люка самолета, передо мной простирается ночь. В гуле моторов тонет ритмичное биение пульса. Под нами – пустыня в серебристом сиянии луны.

— До чего же классно! – перекрикивает вой ветра Кейн. Его возбуждение не уступает моему собственному.

Сердце колотится о ребра, все внутри дрожит от предвкушения. Делаю глубокий вдох, выпрямляюсь, грудью встречая ветер. Вес рюкзака за спиной придает мне устойчивости и надежности. Сегодня у нас учебные прыжки с парашютом, а значит, для сомнений и колебаний места нет.

— Так, слушайте все! – прорывается сквозь вой ветра голос Форда. – Положитесь на свое снаряжение, и все вы безопасно достигнете земли. Посадочная зона размечена, ее сразу видно. Цельтесь туда, и все у вас будет хорошо!

— Я, наверное, не смогу! – стонет какой-то парнишка из Красного Взвода. Физиономия у него совсем зеленая.

Форд закатывает глаза:

— В сравнении с тем, что предстоит тебе дальше, этот прыжок – сущий пустяк. Думаешь, на боевом задании у тебя будет роскошь выбирать, куда приземлиться? Тебя могут сбросить прямо в центр города, на парковку, на крышу. Твоя жизнь будет зависеть от способности адаптироваться ко всему.