Я пересоберу ваш мир - Натали Карамель Страница 135

Император усмехнулся.

— Завадский мерзавец, это правда. Но он мерзавец, который держит в руке всю теневую экономику столицы. Схемы поставок, связи с восточными купцами, подпольные заводы. Если я сейчас его арестую, то полгорода останется без топлива, а армия без пушечного металла.

— И поэтому вы его терпите? — спросил Григорий.

— Я его контролирую, — поправил император. — У меня есть на него кое-что посерьёзнее. И он знает, что я знаю. Если он предаст, то я уничтожу не только его, но и весь его род. Он этого не допустит.

Тишина.

— Жестоко, — сказала я.

— Реалистично, — ответил император. — Власть — это не только добрые указы и парады. Это умение держать врагов ближе, чем друзей.

Он посмотрел на меня.

— Девушка, подойдите.

Я сделала шаг, второй. Руки дрожали.

— Это вы придумали двигатель?

Я молчала. Григорий и Алексей тоже.

— Не бойтесь, — он усмехнулся. — Я не кусаюсь. И, в отличие от некоторых, умею ценить талант, независимо от того, мужчина он или женщина.

Я подняла глаза.

— Да, — сказала я твёрдо. — Я.

Император кивнул.

— Я так и думал. Слишком умные глаза. И руки… Следы ожогов.

Я посмотрела на свои пальцы. Действительно, ожоги.

— И работы у вас, — он посмотрел на чертежи. — Тонкие, аккуратные. Не мужские. Женские.

— Женские? — переспросила я.

— Аккуратные, — повторил он. — Детальные. Я таких не видел даже в элитных мастерских. У нас любят брутальность, грубую силу. А здесь прямо ювелирная работа.

Я не знала, обижаться или гордиться. Выбрала гордость.

Он повернулся к Григорию.

— Вы рисковали, господин Медведев. Если бы узнали другие... — он кивнул в сторону двери, где только что скрылся Завадский. — Те, кто сидит в министерствах и привык решать всё через взятки. Они бы раздавили вас ради порядка. Но пока я здесь, этого не случится.

— Рисковал? — Григорий пожал плечами. — Я спасал талант. Она гений. Я не мог позволить, чтобы он пропал.

— Понимаю, — император кивнул. — Сам иногда нарушаю правила, если они глупые.

Он посмотрел на меня.

— Поэтому я сделаю так. Вы получите грант на развитие проекта. Официально господин Медведев будет числиться главным конструктором. Но я буду знать, кто на самом деле.

Я перевела дыхание.

— Спасибо, ваше величество, — сказала я.

— Не благодарите, — он поднял руку. — Докажите, что проект работает. А там, возможно, мы сможем изменить и правила. Никто не знает будущего.

Он подошёл к столу, взял какие-то бумаги. Император писал быстро, размашисто. Я смотрела на его руку и думала о том, что каждое движение пера сейчас меняет тысячи жизней. В том числе мою.

Протянул Григорию.

— Здесь приказ о финансировании. На первый этап вам будет выделено двадцать тысяч рублей. Потом отчётность, потом ещё двадцать. И так до полного внедрения.

Григорий взял бумаги, поклонился.

— Спасибо, ваше величество.

— Рано благодарить, — император усмехнулся. — Деньги выделены под конкретный результат. Через два года я хочу видеть тепло в бедных кварталах. И докладную записку о том, как можно масштабировать систему на весь город.

— Будет сделано, — ответил Алексей.

Император перевёл взгляд на меня.

— А вы, Мира… Я не могу официально признать вас конструктором. Закон есть закон. Но я обещаю: через два года, если проект окупится, я подпишу указ, разрешающий женщинам-инженерам работать под эгидой государственных проектов. С ограничениями, с наблюдением. Но это будет первый шаг.