Что будет после расторжения помолвки? Книга 1 - Мари Морикава Страница 135

— Кроме того, нам удалось заключить несколько выгодных сделок… Спасибо, что доверила мне решение. – Принц заметил замешательство девушки, и его мана немного померкла. – Ты сожалеешь об этом? – спросил Арклейн, но Эстель лишь покачала головой.

— Диана Потрие – преступница. Она должна понести соответствующее наказание. Однако мне становится не по себе от мысли, что за всем этим может стоять кто-то еще, и больше всего я чувствую вину перед вами, господин Арк, за… – она тщательно подбирала слова.

Арклейн нахмурился.

— Почему ты вдруг заговорила обо мне?

— Это я виновата, что ей удалось проникнуть сюда. Вы и без того измучены политическими интригами… – В тот момент, когда она это произнесла, мана Арклейна померкла еще сильнее.

— Супруги – это «люди, поддерживающие друг друга и в горе, и в радости», – принц процитировал отрывок из клятвы, которую произносили жених и невеста во время свадебной церемонии в мессианской церкви. – Из-за меня тебе постоянно грозит опасность. Неужели забыла, как тебя пытались убить из арбалета?

— Но тогда вы защитили меня своей силой.

— Одно неверное движение, и ты могла бы упасть с лошади. Так что в этом смысле я причиняю тебе намного больше хлопот.

Услышав слова Арклейна, Эстель медленно подняла на него взгляд.

— Я не жалею о том, что вынудил тебя принять мое предложение руки и сердца, и не отступлю от своего решения. Но это не значит, что я не чувствую вины за то, что втянул тебя в свои дела.

Девушка широко раскрыла глаза от удивления, а Арклейн продолжил говорить со страдальческим выражением лица:

— Мой долг – защищать тебя. Кроме того, в безрассудстве Дианы, возможно, есть и моя вина.

— Это не так…

— Ты, на которую она смотрела свысока, стала будущей принцессой. И похоже, у Лайла все еще были чувства к тебе. Нет сомнений, что именно сильная зависть Дианы стала причиной произошедшего.

— Нет! Господин Арк, вы не виноваты! – поспешно возразила Эстель.

— По такой логике и ты тоже. Эта женщина несет всю ответственность за то, что, поддавшись собственной зависти, совершила столь безумный поступок, – спокойно возразил Арклейн.

Эстель не нашлась с ответом и замолчала.

— Я буду делать все, что в моих силах, чтобы отплатить за то бремя, которое ты несешь.

Сердце девушки болезненно сжалось от его слов. Это был уже не первый раз, когда принц говорил подобное, и Арклейн действительно заботился о ней. И все же… «долг» и «плата», которые он упоминал… девушка ненавидела себя за то, что так болезненно воспринимала эти ничего не значащие слова. Более того, ее необдуманные слова, кажется, разозлили Арклейна. Нужно было что-то ответить ему, но в голову ничего не шло.

— Большое спасибо… – выдавив из себя слова благодарности, она ощутила на себе вопросительный взгляд принца.

Эстель не хватило смелости спросить, что он всем этим хотел сказать, и она отвела глаза. Внезапно послышалось едва слышное шуршание одежды, и в следующий момент Арклейн притянул девушку к себе и заключил в объятия. Принц по-прежнему испытывал какие-то неясные, мрачные эмоции.

«Он пытается утешить меня?» – в замешательстве размышляя о значении его поступка, Эстель все же расслабилась в теплых объятиях Арклейна.

Здравствуйте! Меня зовут Мари Морикава.

Прежде всего хочу поблагодарить за проявленный к моей книге интерес. Это произведение заняло второе место и получило награду DRE STUDIOS на первой церемонии вручения премий DRECOM MEDIA. Я не ожидала, что моя работа получит столь высокую оценку, поэтому с момента, когда мне сообщили о присуждении премии, и по сей день я пребываю, кажется, в каком-то прекрасном сне.