Сокровище Сиальских островов - Дора Коуст Страница 151

В его центре в канделябре стояли зажженные свечи. Они же занимали все ровные поверхности, за исключением пола. А еще здесь были цветы — невероятной красоты, будто бархатные бутоны занимали свое место в небольшой вытянутой вазе. Такие же лепестки устилали пол.

Интересно, откуда они взялись на судне?

— Кажется, я получил одобрение твоих пернатых, — усмехнулся Рейнар, встав рядом.

— То есть это не ты? — удивилась я.

Не сказать, что расстроилась или, наоборот, обрадовалась. Просто это было неожиданно.

— Не я, Арибелла. Я хорошо усвоил, что мне не следует торопиться и давить, если не хочу снова ловить тебя по морям. Тебе страшно, я знаю. Тебя пугает неизвестность, а потому тебе нужно время, чтобы начать доверять мне безоговорочно. Я готов тебе его дать.

— Столько, сколько потребуется? — уточнила я, сомневаясь в том, что услышала.

— В разумных пределах. Но я не дам тебе свободы от себя. Просто не смогу отпустить тебя, зная, что тогда имею все шансы потерять тебя навсегда. Ты моя, Бель, и в этом я не уступлю никогда. Ты моя душа, и этого уже не изменить.

— Я и не хочу… менять, — призналась я осторожно и снова спрятала взгляд, уставившись в пол.

Легкое прикосновение к моей щеке заставило меня вновь посмотреть в глаза мужчине.

— Мы справимся, душа моя. Я буду терпелив, обещаю. Ты никогда не пожалеешь о своем решении. Я уверен, нас ждет удивительная жизнь.

Собственно, это и был первый тост этого вечера. Рич и Роззи расстарались на славу, приготовив для нас вкуснейшее мясо в ягодном соусе, запеченные овощи и несколько закусок.

Как ни странно, но по большей части сегодня говорила именно я. Рассказывала о своем детстве, о курьезных ситуациях, в которые попадала, о своих впечатлениях о праздниках и балах.

И даже о своих переживаниях.

— Арибелла, я и не сомневался в том, что ты не станешь сидеть в четырех стенах. Я уже достаточно знаю тебя, чтобы понять, что тебе постоянно нужно чем-то занимать себя. Ты готова возглавлять любое бедствие, но забываешь о том, что у герцогини, коей ты сейчас являешься, тоже есть обязанности. Со своими проблемами к нам будут приходить люди, живущие на наших землях. И решать их предстоит именно нам. Я буду очень благодарен тебе, если ты разделишь со мной эту ношу.

— А если я сделаю что-нибудь не так? — ужаснулась я. — Если кого-то придется судить и я приму неверное решение? Или угроблю чей-нибудь урожай? Или…

— Ошибки случаются, их не может не быть, но тебе не о чем переживать. Во-первых, я так или иначе буду рядом и всегда помогу, если у тебя возникнут сомнения. А во-вторых, поступать нужно всегда по совести. У тебя с совестью все очень даже замечательно.

— То есть, если я решу спасти какую-нибудь женщину от тирана-мужа, что подавляет ее волю, ты будешь на моей стороне? — спросила я быстро, наконец улучив момент поговорить о том, что меня до сих пор беспокоит.

— В спорах с другими я всегда буду на твоей стороне, даже если ты окажешься не права. Но это правило не распространяется на наши личные отношения, душа моя. Если ты будешь не права в спорах со мной, я обязательно скажу тебе об этом и тебя тоже прошу не молчать.

— Хорошо, я не буду молчать, — покладисто согласилась я. — Давай спасем императрицу?

Рейнар был несказанно удивлен. Таких широко открытых глаз я не видела у него еще ни разу, но тем не менее отказываться от моего безумного предложения он не стал. Напротив, дал дельный совет, прежде объяснив, что вмешиваться в чужие отношения себе дороже.