Последняя Ветрожея - Дженнифер Адам Страница 151

— Продолжай в том же духе! – напутствовала она Крапиву. Затем, запустив пальцы в густую гриву Лопуха, она обхватила ногами его бочкообразное туловище, наклонилась вперёд и велела ему бежать.

Они вылетели с конюшенного двора и помчались мимо замковых садов.

— Следуй за ветром, Лопух! – подгоняла она.

Пони заржал, вскинул голову и, вытянув шею, понёсся над землёй. Проскакав мимо рычащих Гончих, он перепрыгнул каменную стену, подтянув колени к груди. Галопом спустился с холма и перелетел через стремительный ручей, а затем помчался сквозь деревья.

Среди других пони Лопух и так отличался быстротой, но теперь сам ветер, казалось, поднимал и нёс его. Земля под его цокающими копытами поплыла, и Бриде только и оставалось, что держаться, пока он уклонялся, огибая массивные стволы деревьев.

И тут впереди она увидела потаённую конюшню. Её было бы трудно не заметить – вспышки ветвящихся молний раскалывали небо, порывы ветра шумели в деревьях и сотрясали бревна, и снежинки танцевали в сверкающих облаках, окружавших ветхий сарай. Когда Брида осадила Лопуха и тот перешёл на рысь, изнутри донеслось яростное испуганное ржание.

Лопух заржал в ответ и встал как вкопанный перед дверью сарая.

Хотя серебряные недоуздки королевы не давали коням-бурям черпать силу собственных стихий, они со всей мощью ярости сопротивлялись власти Мойры. Их стихийная магия с каждым мигом становилась всё более неустойчивой и опасной.

Брида соскользнула со спины Лопуха, хотя сведённые мышцы ног не слушались после дикой скачки. Наполовину испуганная, она потянула на себя дверь и вошла в сарай.

Вдоль пыльного прохода клубились тени, питаясь энергией коней-бурь. Лошади отважно сопротивлялись из последних сил. Пот вскипал на их шеях и боках, дыхание гулко вырывалось из раздутых ноздрей.

Брида поспешила к первому стойлу. Чалая лошадь взвизгнула, но не отступила, когда Брида потянулась к недоуздку.

Боль в руке Бриды притупилась, сделавшись ноющей, а кровь начала подсыхать, но она царапала ногтями затянувшуюся ранку, пока не появилась свежая красная полоса. Схватившись за недоуздок окровавленной рукой, она почувствовала мимолётное жжение, но тут щёчный ремень истаял, и кобыла оказалась на свободе. Порыв дождя остудил раскрасневшееся лицо Бриды, когда она открыла дверь стойла, чтобы выпустить лошадь.

Затем гнедая с белыми пятнами, затем чёрный громовой жеребец. Затем золотистая паломино.

Корчащиеся тени королевы Мойры льнули к Бридиным лодыжкам, лишая её сил. Перед глазами завспыхивали искры, но оставался один последний недоуздок…

В открытую дверь сарая с рёвом ворвалось коловращение перьев и чёрного песка. Тусклое серебристое свечение заполнило его изнутри, расширяясь в сферический проход.

Оттуда шагнула королева Мойра, с плеч которой ниспадал плащ из вороньих перьев.

В следующее мгновение следом вывалились Тише и Магди, все в крови и синяках.

— Я отдала тебе всё, – зарычала Мойра на Бриду, шагая по проходу с венком из конского волоса в руках. – Я сделала тебя принцессой. Я предложила научить тебя своим секретам, поделиться своей силой. Ты должна была стать мне дочерью и однажды принять власть над моим королевством. И вот ты здесь. Предательница. Мне следовало догадаться, что ты ничем не лучше матери.