Церковь Таможенного Союза - Юлия Зонис Страница 155

— Как вы себя чувствуете?

— Лучше, чем хотелось бы некоторым из наших общих друзей. Хуже, чем хотелось бы мне. Скажем так, Андрес, – если ты пустишься в еще одну межзвездную экспедицию, вряд ли я поприветствую тебя по прилете.

Варгас сжал кулаки. Неужели психованная девчонка права, людям нужны люди, а в нем осталось еще достаточно человеческого? Ему не хотелось, чтобы Кальдерра умирал, как будто это разорвало бы последнюю нить, связывающую его с тем мальчишкой в библиотеке колледжа Святой Троицы, и даже больше, последнюю нить, связывающую его с Землей.

— У вас наверняка есть клоны.

— Есть, – кивнул кардинал на экране. – Только не уверен, что хочу переливать свое сознание в молодое тело. За несколько десятков лет привыкаешь быть старым и даже находишь определенные преимущества. Не знал, что тебя это заденет. Но, полагаю, ты связался не затем, чтобы поинтересоваться моим самочувствием?

«В основном за этим», – мрачно подумал Варгас.

— Если уж речь зашла о самочувствии, Энди передает тебе привет и готов пообщаться в любой момент, и его матушка тоже в прекрасном здравии.

А вот тут мимо. Увидев Линду в парке месяц – или четырнадцать с лишним лет – назад, Андрей не испытал ничего. Не потому, что сейчас она биологически была почти вдвое старше него. Просто эта нить оборвалась уже давно. Или ему просто хотелось так думать?

— Что Церковь думает об астральных двойниках? – спросил он.

Старый прелат изумленно поднял очки на лоб.

— Неожиданно. Что ты имеешь в виду? Перед отлетом ты, кажется, говорил о другой версии реальности?

— Я неточно выразился. Мы знаем, что есть обычные психики, одаренные, пророчицы, заглушки. Существует ли что-то еще? Сколько реального веса стоит, например, за шаманскими практиками? Это кто-то из наших исследовал?

Кальдерра потер переносицу.

— Насколько я знаю, нет. Сегодняшняя доктрина такова, что все паранормальные и экстрасенсорные способности так или иначе вписываются в перечисленные тобой классы психически одаренных. Ладно, не все, ты и Энди – вы выбиваетесь из теории, но шаманизм? Это либо талантливые жулики, либо невежественные глупцы, надышавшиеся наркотиков и сами верящие в свой бред, либо, как мы уже говорили, психики, ловко морочащие свою паству.

— Зачем?

— Что зачем, Андрес?

— Зачем им морочить свою паству, Роберто? Шаманы – не отцы церкви, ни дворцов, ни десятины, никаких материальных благ они от своей работы не получают. А работа тяжелая, рискованная и неприятная.

Кальдерра свел пальцы домиком перед лицом и улыбнулся.

— Милый мальчик, тебе ли не знать. Возможность побыть героем. Выйти за рамки обыденного мира. Манипулировать и управлять другими. То, на чем держится любая религия, а деньги и дворцы, конечно же, вторичны. Жрец древнего племени, может, и получает кусок мяса получше, но главное не это, а то, что ему решать – кому жить в случае засухи или неудачной охоты, а кого можно и пустить под жертвенный нож. Власть, Андрес, намного больший соблазн, чем любые богатства.

Теперь кардинал совершенно походил на себя прежнего. Кажется, Маршалу и Белому Коню придется обождать еще какое-то время, если им вообще обломится.

— И вы готовы расстаться с ней, Роберто, и лечь в землю? – криво улыбнулся Варгас.

Кальдерра тихо рассмеялся.