Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Римшайте Страница 16

На лице Виктора промелькнула виноватая улыбка.

— Я так признателен вам за то, что заехали за нами и… за то, что приняли столь незначительные безделушки со всей серьёзностью.

— Что вы такое говорите? Да ещё и при ребёнке… — ровно произнесла я, чтобы не пугать Амелию осуждающим тоном. — Малышка, твои подарки — не безделушки. Я надену этот браслет на бал, и тогда ты поймёшь, какую ценность он имеет для меня, — прошептала заговорщицки и подмигнула.

Виктор смутился и отвёл взгляд.

— Сестра! — восхищённо воскликнула Юлия. — У тебя такое доброе сердце!

— Не болтай глупости, — отмахнулась беззлобно. — Удели внимание своему партнёру, а я пока почитаю.

Достала из сумки магический блокнот и раскрыла его.

“Лирра, здравствуйте. Я немного разузнала: Совет аристократов действительно давит на брата и торопит его с выбором императрицы. Он отдал приказ своему первому помощнику составить для него список всех незамужних аристократок. Я постараюсь сделать всё, чтобы вас с сестрой в этом списке не оказалось.

С уважением, Ария Мор…”

Взяв ручку, я написала ответ:

“Светлого дня, леди Мор. Благодарю вас за помощь и содействие. Мы сейчас направляемся на фестиваль и сначала отправимся к фонтанам, а потом на театральную площадь, чтобы не столкнуться с вами у реки. Любоваться салютом планируем со смотровой площадки собора.

Со всем почтением, ваша вечная должница…”

Убрала блокнот обратно в сумку, возвращаясь в реальность. Реальность, в которой сестра жива и здорова, в которой она смеётся, весело щебеча со своими друзьями.

“Я не должна зацикливаться на “прошлом”...”

Конечно, смерть Юлии наложила на меня сильный отпечаток, но я не могу горевать и дальше. Я обязана освободиться от этой утраты. От этой боли, выедающей душу…

Через площадь было не протолкнуться. За нами следовал рыцарь, приставленный отцом, но я всё равно дёргалась каждую минуту, беспокойно озираясь по сторонам.

“Нет, мы не должны встретиться…” — повторяла про себя, словно молитву.

А если и встретимся… на мне белый парик и чёрная маска. Накидка, как у сестры.

— Господин Браум, держите Амелию за руку, — предостерегающе произнесла я. — Ты тоже не отпускай меня, — добавила строго, взглянув на Юлию.

— Не будь такой занудой, сестра, — надув губы, отозвалась она. — Мы же пришли веселиться.

— Я несу за вас ответственность, — отозвалась бесстрастно.

Сумерки уже накрыли город, сверкали яркие огни фонарей. Люди веселились, пели и плясали вместе с уличными артистами. Тут и там предлагали угощения и напитки.

— Братик, — робко позвала Амелия, дёрнув Виктора за рукав. — Я хочу розовый зефир на палочке.

— Я возьму, — произнесла, прекрасно зная финансовое положение будущего жениха сестры. Его семья разорилась, но в будущем… как рыцарь, Виктор принесёт ей славу и почёт. Это одна из причин, по которой я не против его кандидатуры. — Всё равно хотела попробовать клубничный молочный напиток, — добавила непринуждённо.

— О! Купи мне кусочки фруктов в хрустящей карамели, — воодушевлённо стуча кулачками, выпалила Юлия.

Я улыбнулась.

— Стойте здесь. Ни на шаг не отходите, — велела и повернулась к рыцарю. — Присматривайте за ними, сэр Родвиг.

— Да, госпожа, — поклонился он и, опустив руку на эфес меча, встал впереди моих подопечных, напоминающих неразумных птенцов.