Хозяин ветра - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 171

— А вон там что? – Славуша указала на глубокие вмятины в снегу. – Следы… Какие большие!

— Волчьи, – наклоняясь, сказал Тархо.

— Волк – здесь, в гавани? Да пес чей-нибудь…

— Не бывает таких больших псов!

— Странные следы, – заметил Нежата, разглядывая снег, – смотрите, уходят прямо в море, а обратно? Не вижу…

— А пойдемте-ка отсюда, – сказал Кофа, всматриваясь в шумящую черноту. – Не нравятся мне эти следы… Какие-то игрища дэвов…

— Что это там движется? – вскинулся Тархо, указывая на море.

Темные волны резал высокий черный клин плавника. Вилял то туда, то сюда, рыская подле берега.

— Косатка! – воскликнули разом несколько человек. – Да какая огромная!

— Ну и дела, – протянул Нежата. – Сперва единороги в Змеево море пришли, теперь и косатки… Что-то меняется в мире…

— Назад, назад! – тревожно закричал Кофа. – Она плывет прямо сюда!

И в самом деле, острый плавник уже не вилял. Он стремился к берегу, набирая скорость. Так делают косатки, охотясь на тюленей у мелководья… Потом вода будто взорвалась, и в вихре брызг на берег вырвался огромный черный волк с плавником на спине.

* * *

Едва Бранда закинули в избу, он сразу же вскочил на ноги, выхватывая меч. Однако собравшиеся внутри ничуть не уступали ему в быстроте. Викинг был мгновенно обезоружен и брошен на пол пред очами все так же невозмутимой Кольги.

— Обещай не бросаться, и я не велю унижать тебя путами, воин, – сказала она, рассматривая Бранда прекрасными, нечеловечески глубокими глазами. – Плохой разговор, когда один из собеседников связан. А мне было бы любопытно перемолвиться с тобой, Бранд по прозвищу Мороз…

Кюна странно улыбнулась, произнося его имя. Бранд не заметил. Подле воительницы сидел Снорри, и вот его-то Мороз сверлил полным ненависти взглядом. Да, все подозрения подтвердились сполна!

Кроме скальда, за столом был еще и Халли. В другое время Бранд непременно возмутился бы, как смеет безродный мальчишка сидеть возле самого хозяйского места. А потом и задумался бы, почему кюна ему это позволяет. Но сейчас Мороз едва взглянул на него и заговорил, дрожа от ярости:

— Я следил за тобой, Снорри Молчаливый, когда к ярлу явился мертвый Дарри… Ты был чересчур спокоен. И наверняка нарочно оборвал струны – как тогда, на корабле, когда ярлу нужна была твоя помощь против сейдов… «Не скальду ли подчиняется ледяной драуг? – подумал я тогда. – Не он ли его наслал? Все знают: наш Снорри сведущ в колдовстве, особенно в морском…» И я удивился: зачем бы ему? Чего он хочет? А спросить себя следовало совсем о другом… – Бранд перевел взгляд на Кольгу: – …кому он на самом деле служит? И я понял, Снорри-скальд! Ты с самого начала служил Синеокой богине! И вот она, передо мной!

Зеленовласая усмехнулась:

— Седду Синеокую порой путали со мной, но меня с ней – впервые! И это сравнение мне не к чести… В чем ты обвиняешь моего скальда, Бранд? В том, что он предал ярла? Он не мог его предать, ибо изначально служил не ему, а мне. Я давно приставила его к Арнгриму, чтобы приглядывать за ним и за всем творившимся вокруг него. Чтобы хоть попытаться удержать ярла от непоправимых деяний…

— Значит, я кругом прав! – Бранд ткнул пальцем в Снорри. – Ты!.. Соглядатай и морская нелюдь!

— Кто бы говорил, – проворчал скальд.

— Погодите, – вмешалась Кольга. – Да, Снорри – фоссгрим, и что? Разве ваш ярл сам порой не оборачивается морским змеем? Разве ты, Бранд, не сын своего отца? Я имею в виду, конечно, твоего настоящего отца…