Кухарка поневоле для лорда-дракона - Юлий Люцифер Страница 177

— Отлично, — пробормотала я. — Просто великолепно.

Ровена медленно шагнула к столу.

Коснулась пальцами чаши.

— Разлом требует двоих. Дом требует имени. Круг требует завершения. Вы и сами дошли до нужного места.

Арден сделал шаг вперед.

— Только не по твоей воле.

Она наконец посмотрела на него.

— Ошибаешься. Именно потому, что ты выбрал ее сам, это место и открылось. Я только помогла убрать отсрочки.

У меня медальон на груди уже не просто грелся.

Он почти жег.

Пол под ногами становился теплее.

И в этот момент я вдруг очень ясно поняла: да.

Ровена не просто заманила нас сюда.

Она хочет вынудить нас пройти круг здесь, под ее контролем, пока это еще можно назвать не выбором, а древним требованием рода.

Очень аккуратно.

Очень подло.

Очень по-домовому.

— Что у тебя в чаше? — спросил Арден.

Ровена улыбнулась.

— То, чего вы оба так боитесь и так хотите одновременно.

Я похолодела.

— Нет.

Она посмотрела на меня.

— Почему нет? Ты же уже почти сказала ему да.

Тишина ударила по залу мгновенно.

Я почувствовала, как внутри у меня сжалось все.

Потому что да.

Она угадала.

Не детали.

Суть.

И именно поэтому стало по-настоящему страшно.

Не за чувства.

За то, как легко их здесь пытаются превратить в инструмент.

— Не смей, — тихо сказал Арден.

Ровена не отступила.

— А что? Это ведь так удобно. Дать дому имя, но уже не по вашему времени, а по моей форме. Провести кровь через круг, закрепить разлом, снять вопрос внешних домов. Все красиво. Все в традиции. Все под контролем.

— Не моим, — сказала я.

Она впервые посмотрела на меня без маски.

Холодно.

Почти с жалостью.

— Ты все еще думаешь, что здесь важна твоя воля.

Вот после этого я уже не могла отвечать спокойно.

Потому что именно в этом и было главное.

Воля.

Моя.

Его.

Наша.

Все, за что мы вообще дошли до этой точки.

— Нет, — сказала я тихо. — Я знаю, что именно она здесь важнее всего. Поэтому вас так и трясет.

Арден резко повернул голову ко мне.

А потом… кивнул.

Очень коротко.

И в этот момент я поняла:

да.

Он уже тоже увидел выход.

Не через силу.

Через отказ подчиниться форме.

Пол под знаком начал светиться.

Тонко.

Белым.

Камень под ногами оживал.

Ровена подняла чашу.

— Последний раз, Арден. Либо вы завершаете круг сейчас, как положено роду, либо разлом заберет вас обоих без имени, без защиты и без права на другой порядок.

Он посмотрел на меня.

Вот и все.

Снова.

Не при домашней тишине.

Не у кровати.

Не в поцелуе.

В старом брачном зале.

Перед женщиной, которая хотела сломать нас древней формой.

И именно поэтому этот взгляд был страшнее всего.

Потому что теперь от нас обоих зависело, чем именно разлом насытится — подчинением или выбором.

— Алина, — сказал он тихо.

— Я знаю.

— Ты уверена?

— Нет.

Он almost усмехнулся.

Почти.

И от этого мне стало легче.

Потому что да, даже здесь он все еще живой.

Не просто дракон.

Не просто наследник.

Мой невозможный мужчина.

— Тогда достаточно, — сказала я.

Ровена шагнула ближе.

— Чего?

Я перевела на нее взгляд.

И впервые за весь разговор почувствовала не страх.

Ясность.

— Того, что вы пытаетесь сделать из нас не двоих, а ритуал.

Арден не сводил с меня глаз.

И я, не отрываясь от Ровены, сказала уже ему:

— Если разлом требует двоих, он не получит нас через нее.

Тишина.

Миг.

И потом он ответил: