Зачарованная река - Ребекка Росс Страница 180

Мирин выдержала взгляд Джека, и он увидел сопротивление в ее глазах, горящее ярче пламени. Она не хотела говорить ему, это противоречило всему ее существу – раскрыть эту последнюю тайну.

— Мама, – взмолился он. – Пожалуйста. Если ты хочешь помочь этим девочкам вернуться домой… мне нужно знать, как пересечь границу.

Мирин встала и отошла от него, но отступать ей было некуда.

Джек медленно поднялся на ноги.

— Дело не в цветке, – наконец сказала она, поворачиваясь к сыну. – Дело в реке. Твой отец случайно раскрыл ее секрет. Одной осенней ночью он был ранен, и ему срочно требовалась помощь. Он потерял довольно много крови и заблудился. Твой отец шел вдоль реки вниз по течению, думая, что это приведет его домой. Каково же было его потрясение, когда он понял, что оказался на Востоке и никто не поднял тревогу. Он предположил, что это, должно быть, река скрывает его присутствие, и пошел вдоль нее до моих земель. Он осмелился постучать в мою дверь, прося о помощи. Вскоре мы поняли, что дело было не просто в реке, а в крови в воде, которая позволяла ему пересекать границу, чтобы встретиться со мной.

Джек вспомнил ночь набега, когда он видел, как Брекканы, никем не замеченные, ехали вдоль реки. В ушах у него звенели слова Леди Рим Морской Пены: «Остерегайся крови в воде».

* * *

Фрей чистила коров в хлеву, куда доносились голоса мамы и брата. Она не могла разобрать слов, но их тона были повышены, как будто они спорили.

Это встревожило девочку, и в конце концов она вышла на задний двор с рогаткой в руке.

Наконец-то выглянуло солнце, пробившись сквозь облака. Его лучи позолотили долину, и Фрей любовалась тем, как искрится река, бегущая на Восток. Девочка знала, что ей не велели покидать двор, но ей очень хотелось попрактиковаться, прежде чем Джек присоединится к ней.

Она выскользнула через заднюю калитку и вприпрыжку спустилась с холма к берегу. Из-за дождя русло реки сильно расширилось, и девочка принялась осторожно вытаскивать камни из воды. Ее мишень лежала на траве, и Фрей начала стрелять. Она промахнулась с первых двух попыток, но попала в цель с третьей.

— Да! – воскликнула она, подпрыгивая на носочках.

Она решила, что выстрелит еще три раза, прежде чем вернется во двор, и поспешила за камнями. Фрей не заметила мужчину, стоявшего на берегу реки позади нее, пока не стало слишком поздно.

Она ахнула и замерла. Первое, что она заметила, – синий плед клана Бреккан. Второе – его промокшие сапоги, будто он шел по реке. Рука его кровоточила.

— Вам не следует здесь находиться, – сказала она, отступая на шаг с колотящимся сердцем.

— Знаю, – ответил он низким голосом. – Как тебя зовут, девочка?

У нее перехватило дыхание и подкосились ноги. Девочка посмотрела на холм, где виднелась крыша дома.

— Как тебя зовут? – повторил незнакомец.

Встревоженная Фрей внезапно поняла, что мужчина приблизился к ней, хотя казалось, что он сделал всего один шаг. Она взглянула на его длинные светлые волосы и задумалась, не этот ли Бреккан стоял на заднем дворе их дома. Но затем поняла, что этот мужчина был крупнее и сильнее того, которого она видела в ночь набега.

— Ф-Фрейда, – ответила она, отступая назад.

— Какое прекрасное имя. Не хочешь ли ты посетить Запад, Фрейда?

Теперь девочка по-настоящему испугалась. Ее руки похолодели, а сердце колотилось так сильно, что она едва могла дышать. Она не понимала, что здесь забыл этот Бреккан, но ей хотелось, чтобы он ушел или чтобы появился Джек…