Молодая госпожа с Лисьей горы - Мо Юэсинь Страница 195

Я молча кивнул. Это не было жестом благодарности – скорее подтверждением сделки, в которой я сам стал товаром.

— Мы оба знаем, генерал Се, что сейчас Поднебесная стоит на грани хаоса. Ты был на стороне второго принца, и у вас были неплохие шансы победить в надвигающейся войне. Но ты выбрал меня. Почему? – Он вопросительно склонил голову.

Я встретился с ним взглядом. Не отводя глаз, ответил:

— Если я скажу, что дело в женщине, вы поверите мне?

Наследный принц усмехнулся.

— Женщина? Уж не твоя ли супруга, о которой мне рассказывал князь Бай?

Услышав о княжиче, я сразу напрягся. Мне было противно, что он посмел что-то говорить о моей жене.

— Хун Нян, дочь Хун Ши с Лисьей горы, – задумчиво произнес принц. – У них есть своя собственная армия, и клан Хун контролирует всю долину у подножия горы. Союз с ними очень удачен. Особенно для тебя.

— Я не хочу втягивать жену и ее семью в происходящее, – осторожно сказал я и принялся объяснять свою позицию. – Если я перейду на вашу сторону, а со мной и моя армия, то вам не понадобится другая военная помощь. Вы будете куда могущественнее, чем второй принц.

— Это так, – немного помедлив, ответил Его Высочество. – Поэтому я принимаю твою помощь.

Он достал еще один свиток – официальный договор, скрепленный личной печатью наследника трона.

— Тогда закрепим наш союз, генерал Се. С этого дня твои люди – часть моего альянса. Твои земли и титул останутся за тобой. Я не стану вмешиваться в твои дела. Но ты дашь мне то, что нужно: свою силу, свои сведения и свою верность.

Я взял кисть, не дрогнув. Поставил подпись и печать. Этот свиток стал приговором и для меня, и для моей жены.

Принц склонил голову и впервые за все время улыбнулся искренне.

— Поднебесная скоро узнает, что генерал Се – не только лучший военачальник, но и человек, способный видеть дальше собственной власти. Ты сделал правильный выбор, Се Юнь.

Я лишь кивнул, опуская взгляд на свиток. Это была сделка, от которой нельзя было отказаться. Но пока я сидел за этим столом, мое сердце оставалось там, за городскими стенами, рядом с женщиной, которую я боялся потерять больше, чем свободу и жизнь.

Мы довольно долго обсуждали планы и подготовку к предстоящим событиям. Наследный принц не отпускал меня, пока не убедился, что я в деталях понимаю схему предстоящих перемещений войск, кого и когда нужно склонить на свою сторону, какие письма отправить доверенным чиновникам. Время текло незаметно, как вода сквозь пальцы. Лишь когда за окном потемнело и в лампадках стали менять фитили, я понял, что день подходит к концу.

Принц поднялся, давая понять, что разговор завершен.

— Все начнется раньше, чем ты думаешь, генерал Се. Я надеюсь, ты будешь готов.

Я отвесил короткий поклон и поспешил уйти. Мысли о договоренностях, политических интригах и предстоящей войне вытеснялись одной-единственной мыслью: А-Нян ждет меня.

Но вернуться в поместье сразу я не смог.

Меня уже ждал человек из моего окружения – Цзян Цзин, мой верный заместитель, который несколько дней тайно находился в столице, ожидая моего приказа. Мы встретились в укромном переулке у старого храма. Я коротко изложил ему то, что требовалось:

— Завтра утром ты покинешь столицу и отправишься в северный лагерь. Передай Лю Вэю, что отныне наше войско меняет маршрут и направляется на восток. Пусть готовятся к маршу. Доложишь о каждом шаге.