Развод с драконом. Пансион для проклятых наследниц - Лилия Карниенко Страница 2

Она была глупой.

Нет, не глупой.

Одинокой.

Это было хуже.

— Совет великих родов, — произнёс Каэл.

Его голос разнёсся под золотыми сводами спокойно, чётко, без тени дрожи. Голос генерала, привыкшего отдавать приказы и не слышать отказов.

Виона подняла подбородок.

Не смотри на него.

Не проси глазами.

Не показывай, что перстень жжёт холодом, а сердце бьётся так, будто его зажали в кулаке.

Каэл остановился на первой ступени возвышения. Старейшины смотрели на него с одобрением. Особенно лорд Мориан Вейр, глава Совета, сухой старик с глазами цвета старого золота. Эти глаза давно не выражали ничего человеческого.

— Род Арден просит Совет признать мой брак с Вионой Сайрен завершённым, — сказал Каэл.

Вот и всё.

Не «расторгнутым».

Не «разрушенным».

Не «преданным».

Завершённым.

Будто она была не женой, а военной кампанией. Неудачной, затянувшейся, требующей закрытия в отчётах.

Зал ахнул.

Кто-то сделал вид, что потрясён. Кто-то даже приложил пальцы к губам. Но Виона видела слишком много блестящих глаз. Слишком много лиц, наклонённых вперёд.

Они ждали подробностей.

Им мало было её падения. Они хотели услышать, как именно она разобьётся.

— Причина? — спросил лорд Вейр, хотя по его тону было ясно: причина ему известна заранее.

Каэл не посмотрел на Виону.

Это было милосердием или трусостью?

Она не знала.

— Брак не принёс роду Арден ожидаемого укрепления, — ответил он. — Леди Виона не пробудила родовую силу, не дала наследника и не вошла в круг драконьей власти. Союз оказался ошибочным.

Ошибочным.

У Вионы перехватило дыхание.

Три года её жизни — ошибочные.

Три года ожидания, надежды, попыток стать нужной в чужом доме. Три года, в течение которых она училась улыбаться за ужином, даже когда Каэл неделями не возвращался из пограничных походов. Три года, когда она слушала шёпот слуг, терпела холод его матери, ловила обрывки разговоров о том, что жена генерала должна быть сильнее, ярче, полезнее.

И всё это теперь уложили в одно слово.

Ошибочный.

Белокурая девушка в бело-золотом платье остановилась ниже ступеней и склонила голову. Не перед Вионой. Перед Советом.

— Род Эльмар готов подтвердить новый союз, если Совет сочтёт прежний завершённым, — произнесла она мягко.

Новый союз.

Так быстро.

Так чисто.

Так заранее.

Виона вдруг вспомнила своё первое утро в этом мире.

Не зал. Не золото. Не драконов.

Собственную ладонь на чужой простыне. Чужой голос служанки: «Леди Виона, вы должны готовиться к встрече с женихом». Испуг, который она тогда спрятала глубоко под рёбрами. Память другой жизни, другой себя, другой реальности, где драконы были сказками, а браки не решали Советы под золотыми сводами.

Она выжила.

Она научилась ходить в корсетах, читать родовые знаки, понимать придворные улыбки, скрывать незнание. Она приняла чужое имя, чужой дом, чужого мужа. Полюбила его — не сразу, не слепо, но всё-таки полюбила. Потому что он однажды закрыл её от оскорбления. Потому что, когда она ошиблась перед послами, он сказал: «Моя жена говорит от моего имени». Потому что в его молчании ей тогда чудилась защита.

Как же мало нужно было женщине, оставшейся одной в чужом мире.

— Леди Арден, — произнёс лорд Вейр.

Виона поняла, что обращаются к ней, только когда рядом кто-то тихо кашлянул.

Она подняла взгляд.