Непокорные - Брендон Сандерсон Страница 22

— Да, черт побери! – воскликнул Нед. – Я ничего не понял, но уверен, что она права. – Он умолк, потом перевел взгляд с меня на Киммалин. – Ага, усы. Что с ними не так?

— Они ужасны, – сказала Киммалин.

Нед изумленно заморгал, и я, признаться, тоже зависла. Неужели Киммалин действительно произнесла эти слова?

— Ты сказала… – начал Нед.

— Они ужасны. – Киммалин прикрыла рот обеими руками в попытке спрятать широкую улыбку. – Просто кошмарны, Нед. Будто ты приклеил к лицу крысу, а потом отодрал ее, но осталось несколько волосков. Будто ты сбрил настоящие усы, но пропустил несколько мест. – Она тихонько взвизгнула от восторга. – Я не могла дождаться, когда наконец скажу тебе это! Поверить не могу, что я это сделала.

— Я… тоже не могу поверить, – сказал Нед. – Ты обычно… э-э… более деликатна.

— Носитель таких усов не заслуживает деликатности, Нед, – сказала она. – Он заслуживает убийства из сострадания.

— Правда? Ну тогда…

Он посмотрел на меня так, словно искал поддержки.

— У меня есть нож, – сказала я, потянувшись к клинку, который носила на ноге. – Стой спокойно…

Нед поспешил спуститься. Умница. Киммалин еще раз улыбнулась мне.

— Я рядом, – сказала она и последовала за Недом.

— Рядом! – пропела Погибель, воспроизводя слово, но также и смысл.

Я почесала ее в знак признательности, потом закончила проверку. Когда я оторвалась от осмотра своего аварийного рюкзака, на моей приборной панели сидел ниндзя. Пушистый, ростом пятнадцать сантиметров, в красно-белой маске. Он сошел со своей парящей платформы и осмотрелся.

— Хм… В этом истребителе не предусмотрено место для кицена. Где бы ты хотела меня видеть?

— Хешо? – удивилась я. – Я думала, ты вернешься к соотечественникам.

— У Изгнанника-в-маске нет соотечественников.

— Но…

Он снял маску и вытер морду. Потом глубоко вздохнул.

— Я не могу вернуться, Спенса, – сказал он. – Их император умер.

— Но ты жив! – воскликнула я. – Ты… – Я замолчала, увидев печаль на его лице. – Они не желают твоего возвращения?

— Я выжил, и это создает множество политических… сложностей. Мой народ наконец-то принял демократию, хотя бы на время. Если император, трагически погибший при защите своей планеты, внезапно воскреснет из мертвых… Нет, я надел маску не просто так. Этим передал сообщение: я мог бы выжить. Но Хешо, император киценов, умер.

Он смотрел на меня, держа в руках маску, гордо, но и с мольбой.

— Тебе рады в этой кабине, Хешо, – сказала я. – Честно говоря, я волновалась. Я летала с тобой или М-Ботом в качестве второго пилота так долго, что привыкла к этому. С тобой я летаю лучше. Нам только нужно придумать, как устроить тебя…

— Нет необходимости. – Хешо махнул рукой, подавая знак нескольким киценам.

Те влетели в кабину и установили на приборной панели, рядом с пультом управления, подобие сиденья: круглое, как подстаканник, с ремнями безопасности внутри. Затем, почти не затратив усилий, прикрепили его с помощью магнита.

— Мы экспериментировали, – сказал киценский инженер, заметив мое любопытство. – Один из наших соплеменников некоторое время летал с вашим лидером, Йоргеном Уэйтом, – учил его пользоваться своими способностями.

Я задумчиво кивнула. На наших кораблях экипаж состоял из одного человека из-за ограничений по весу – и к тому же у нас никогда не было лишних пилотов. Но памятуя о том, как сильно мне помог М-Бот в качестве второго пилота…