Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Римшайте Страница 3

— А родители? — прищурилась настороженно.

— Граф уехал рано утром проверять шахты, а миледи срезает цветы в оранжерее, — спокойно произнесла камеристка.

Я прикрыла глаза, потирая пальцами лоб.

“Всё как и в прошлом…”

— Хорошо. Я хочу искупаться, — произнесла и последовала в купальню.

Мне нужно успокоиться и привести мысли в порядок. Вспомнить всё, что произошло, и как можно изменить будущее, чтобы спасти сестру.

На этот раз я не позволю ей попасть в кровавые руки императора…

Опустившись в чашу с тёплой водой, я откинула голову на непромокаемый валик и закрыла глаза.

В тот раз мы не знали, какими будут последствия брака Юлии с императором. Родители неожиданно проявили алчность и радовались возможности породниться с его величеством, а я… я убеждала себя, что всё обойдётся.

Убеждала, несмотря на то, что сестра боялась. Несмотря на то, что она была влюблена в одного благородного юношу и ждала предложения о браке. Убеждала, несмотря на то, что видела её состояние.

С каждым днём Юлия всё больше становилась похожей на тень. Отказывалась от еды, не покидала спальню, плохо спала ночами, но я всё продолжала убеждать себя, что всё наладится.

У меня были причины.

Сейчас смешно оттого, как я умело манипулировала собственным сознанием и убедила себя в этом…

Его Величество Ридиан Иштар взошёл на престол девять лет назад, свергнув своего отца. В возрасте шестнадцати лет он устроил настоящую кровавую резню и за одну ночь уничтожил всех членов императорской семьи, включая того, кого прозвали Тираном.

В живых остались только его сестра — принцесса, которую выдали замуж за главу магической башни, брат, которого она забрала с собой, и ещё восьмилетние близнецы, что не участвовали в кровавых играх Тирана за трон.

Народ империи жил в страхе всё это время, но с правлением Ридиана всё постепенно начало меняться. По крайней мере, он не линчевал людей по поводу и без. Придерживался законов, хоть и отправил под суд многих, и был довольно суров.

Тем не менее, Иштар процветал.

Когда императору исполнилось двадцать, дворяне активно заговорили о поиске императрицы. Многие пытались подсунуть своих дочерей, но его величество был непреклонен. Пока…

… не увидел нас с сестрой на балу.

По счастливому совпадению или трагическому, мы обе имели каштановый цвет волос и светло-карамельные, ближе к янтарному оттенку, глаза, как его любимая сестра.

О безумной любви Ридиана к бывшей принцессе шептались в кулуарах, называя её одержимостью. Слишком уж менялось поведение императора рядом с сестрой. С ней он был ласков, при ней он сдерживал себя и никогда не показывал мрачного выражения лица.

И хотя между Юлией и бывшей принцессой не было никакого сходства, кроме цвета волос и глаз, я надеялась, что император будет относиться к ней с уважением и, пусть не с любовью, но с заботой.

Но что же произошло за стенами дворца, раз всё закончилось трагедией?

“Видимо, я ошибалась во всём с самого начала…”

Проблема в том, что никто не смел отказать его величеству и тем более оспаривать его решения. Если вышел указ — аристократы должны подчиниться. Никаких компромиссов. Поэтому в этот раз…

… я должна сделать так, чтобы император обратил внимание на меня.

Юлия должна и дальше любить того юношу и ждать предложения о браке с ним. Она должна и дальше улыбаться.