СлуЧайный форс-мажор, или Дракон в комплектацию не входит - Селина Катрин Страница 3

— Совпадение.

— Ведьма!

Пауза.

Старуха издала звук, похожий на тихий стон придавленной мыши, села на табурет и обхватила голову руками.

— Я перепутала ингредиент, – призналась она в пространство перед собой.

— Простите, что?!

— Случился форс-мажор. Для чая красоты нужна красивая ракушка. В раковинах оседает жемчужная пыль, которая и даёт эффект гладкой кожи.

Ведьма старательно прятала глаза за длинными тёмными космами.

— И-и-и? – я поторопила мошенницу.

— Оказалось, что я положила в чан не ракушку, а крупную чешуйку. Сослепу не разглядела.

— Чешуйку, – повторила я, чувствуя, как внутри закипает гнев.

Да меня с такой внешностью ни один мужчина не полюбит! Не то что дракон!

— Очень красивую чешуйку, – добавила ведьма. – Крупную. С переливом… Она выглядела как ракушка.

— А рога?! – зачем-то спросила, хотя лично мне было очевидно, что всё-всё надо отменять.

Какая разница, почему у меня на голове теперь оленьи рога?

— Так вы цвет волос просили более насыщенный, древесно-коричневый. Я думала, что сосновую кору добавляю…

— Значит так, – я говорила медленно, тщательно выговаривая каждое слово, – вы сделали меня уродиной. Сейчас же всё исправьте, и мы притворимся, что этой встречи не было, и я не стану на вас писать никакие заявления в Императорский Надзор за Магическими Услугами или…

Заметно побледневшая ведьма, теребя подол бесформенного платья, бросила взгляд, от которого в желудке засосало. Взгляд человека, у которого есть новости, но он не уверен, что вы готовы их услышать.

— Простите, но я не могу ничего сделать с вашей внешностью, – произнесла она так тихо, что клянусь, комары – и те! – летают громче.

— Почему?

— Потому что эффект необратимый. Ну, знаете, когда кто-то хочет сделать себя краше, не предполагается, что потом он захочет себя изуродовать.

В висках загудело.

Очень долго до меня доходили слова пожилой женщины. Необратимый эффект.

Это означает, что я никогда не сравнюсь ни с одной красоткой-драконицей, а значит, не смогу стать женой дракона, не буду богатой леди, проживающей в своём собственном замке… Да какие там драконы! Никакой мужчина в мою сторону никогда не посмотрит! Даже оборотни – и те не вариант. Оборотни, конечно, народ широких взглядов и известной любвеобильности, но у них хотя бы есть нормальный человеческий облик. Временами. А у меня теперь что? Вот это вот всё – постоянно, в любую погоду, без выходных.

Мечты осыпались, как лепестки сакуры в безветренный день.

— И что, не существует вообще никакого способа снять это… – Я попыталась найти максимально приличные слова, но в голове крутились лишь нецензурные выражения. – Эту дрянь?!

— Вообще-то есть один способ… – робко сказала ведьма, а я напряглась всем телом.

— Да говорите уже!

Что это? Ну? Я согласна на всё! Даже если придётся отказаться от контракта и махнуть в Гномьи Болота, что ж…

— Чай магический, а магия, как известно, меняет не только облик, но и судьбу. Если кто-то проведёт с тобой ритуал Слияния Жизни, то чай перестанет действовать. Магия считает, что незачем менять то, что уже любимо. Зачем перекрашивать лотос, если он уже отражается в чужих глазах?

Сердце на секунду взлетело куда-то к потолку.

Ритуал Слияния Жизни – это не просто свадьба, а союз, заключённый перед самими богами, когда оба существа испытывают друг к другу глубокие истинные чувства. То есть даже если найти какого-нибудь простачка Ивэня в деревне и дать ему несколько монет ради ритуала, ничего не выйдет. Просто магия не сработает! Итого: чтобы избавиться от чешуи, мне нужно, чтобы кто-то захотел на мне жениться. Очевидно, что полюбить рогатое сине-зелёное чудовище будет затруднительно даже близорукому романтику…