Цена выбора. На распутье - Надежда Карпова Страница 31

К тому времени, как волосы Кристин привели в нормальный вид, она изрядно проголодалась. Поэтому предложила переместиться на кухню, скомандовав искину приготовить салат и гарнир.

Ужинали сначала молча. Кристин поглядывала не непривычно воодушевленную и довольную Женьку и впервые за вечер подумала, с чего бы подруга такая счастливая? Выпускной оказался сомнительным удовольствием. Допрос инспектора вряд ли был пределом мечтаний. Полететь к тланам Женька возможностей не нашла. Что ещё могло стать причиной такого хорошего настроения? Если только… да нет, не может быть. Или может? Она решила не гадать, а спросить прямо:

— Когда свидание с Багратом?

— Завтра… — рассеянно отозвалась Женька, и спохватившись, что ляпнула, попыталась откреститься. — Нет, я не… это не то, что ты думаешь…

Под её скептическим взглядом подруга замолкла и поняла, что спалилась. Удрученно вздохнула и смущённо сказала:

— Кристя, я — не ты. Не хочу заводить семью. Не в ближайшие годы точно. Не готова пока к этому. Сейчас хочу только свиданий, романтики. Отношений без дальнего прицела, понимаешь? А Баграт, он такой… классный. Он действительно романтик, с ним весело и интересно. Я понимаю, что через несколько месяцев эти отношения закончатся, но сейчас — это всё, что я хочу. И меня всё устраивает. Правда, — Женька умоляюще смотрела на неё. Видимо, хотела понимания.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. И не останешься потом с разбитым сердцем.

— Этого не будет, я на многое и не рассчитываю. Честно.

Кристин вздохнула. Она не одобряла выбор подруги, но Женька права: они совсем не похожи, и ждут от отношений разного. Подруга имела право на собственные ошибки, даже если ничем хорошим это кончиться не могло. Она ободряюще улыбнулась:

— Ладно, иди на свидание. Только не влюбляйся слишком сильно. Ты сама понимаешь, что этот романтичный принц с тобой не останется.

— Кристя, спасибо! Я так рада, что ты поняла, — Женька в порыве чувств привстала, быстро обняла подругу и села обратно.

Кристин постаралась подавить приступ тоски. Теперь подруга будет увлечена своим кавалером, и видеться они станут реже. А её спутником по-прежнему будет только одиночество.

Хорошо, что она летит в экспедицию. Наверняка там ей найдётся несколько интересных занятий, и у неё не будет много времени скучать. Кристин привычно спрятала свои чувства за улыбкой и перевела разговор обратно на предстоящий полёт.

Остаток вечера после ужина прошёл весело в обсуждении диких теорий, какими на самом деле окажутся тланы.

* * *

Неделя до отбытия экспедиции промчалась быстро. Женька заглядывала в гости каждый день, помогая собираться, и всё надеялась напроситься в экспедицию тоже. Но Ричард Райт сказал категоричное «нет», и поникшая Женька накануне отлета попрощалась с Кристин, не скрывая своей досады.

Ранним утром они с отцом, нагруженные сумками с вещами, на служебном магбиле отправились в космопорт. Кристин до этого момента воспринимала предстоящую поездку отстраненно: не верила до конца, что действительно полетит. Это казалось затянувшейся шуткой.

Теперь же, выбираясь из магбиля на посадочной площадке перед шаттлом, она осознала неотвратимую реальность происходящего. В животе поселилось странное ощущение, как при падении. Страх? Волнение? Восторг? Всё вместе, пожалуй. Она впервые собиралась покинуть родную планету и полететь в космос — есть с чего переживать.