Искра - Ольга Пашнина Страница 32

Сто двадцать пять погибших за более чем столетнюю историю Игр. И это с теми, кто случайно подавился, простудился и поскользнулся, пока шел на собрание. Не такая уж смертельная штука. И почему тогда Аронов и остальные предсказывают нам скорую смерть?

А вот почему: до две тысячи третьего года в среднем на Играх погибали участники раз в три – пять лет, причем явного перекоса в сторону магов огня не было. А после – практически каждый год, и в основном среди магов огня. Если посмотреть на последние три года, то погибших могло быть и два, и три, а в прошлом году – аж четыре. Двое огневиков, маг земли и, внезапно, один водник.

«Аронова Натали Алексеевна».

Я вздохнула, увидев знакомую фамилию. Увы, в альбоме не было описания гибели участников, хотя эту информацию я бы доносила до команд. Но они, наверное, и так все в курсе. Это я проспала всю историю.

Но вернемся к регламенту.

После организационной встречи участники отправляются тренироваться и настраиваться на большую вечеринку в честь открытия. Гуляет город все выходные, но от участников требуется посетить только бал Стихий. Познакомиться друг с другом в неформальной обстановке и пожелать удачи. Добрые отношения с соперниками – залог отличных Игр. Они и придуманы-то для того, чтобы сплотить общество и магов разных стихий.

Ха-ха.

Ну а потом начинаются испытания. Они проходят раз в неделю, по субботам. Между испытаниями участников иногда приглашают на благотворительные вечера, интервью и выступления.

В общем, если бы не атмосфера тревожности, витавшая вокруг Игр в школе, я бы сказала, что это офигенная идея.

Но что же случилось двадцать один год назад, почему вдруг так повысилась смертность?

— Так что рекомендую озаботиться парочкой вечерних нарядов, ну и настраиваться на честную борьбу.

Только в конце встречи с лица Карениной сошла идиотская счастливая улыбка.

— Знаю, что вокруг Игр много… страхов и трагедий. Но не хочу, чтобы вы шли на них, чувствуя себя обреченными. Если хотите мое мнение…

— Вообще-то не хотим, – фыркнула Кейт.

Все это время она демонстративно пилила ногти. Елизавета ей явно не нравилась.

— Предыдущие команды проигрывали и теряли друзей только потому, что сдавались еще до начала Игр.

— Да неужели? – фыркнула Кейт. – То есть я правильно понимаю, что вы предлагаете нам, сияя дебильными улыбочками, верить в победу и просить у Вселенной удачи? С каких пор «трезво оценивать риски» приравняли к «сдаваться»?

— Я предлагаю вам, Вишневская, и остальной команде подумать, что вы можете сделать для того, чтобы сохранить жизнь, здоровье и навязать соперникам борьбу.

— И как же навязать борьбу магам, которые одним движением руки могут заморозить твое сердце? Вы же понимаете, что маги огня проигрывают не потому, что глупые и не знают, что недостаток магической силы можно компенсировать хитростью? А потому что, как только ты попытаешься навязать борьбу – тебя устранят.

— Бояться и пресмыкаться, безусловно, проще…

— Магам воды и воздуха нужно подтверждение, что они самые крутые. Магам земли – что они не самый отстой. Мы существуем для того, чтобы занимать последнее место.

— Тогда зачем же вы записались на Игры?

— Надеюсь на выгодное замужество. – Кейт улыбнулась во все тридцать два зуба. – Как у вас.