Цена выбора. На распутье - Надежда Карпова Страница 33

— Как красиво! — восторженно выдохнула она. Теперь точно знала, зачем люди летают в космос: ради такого зрелища можно терпеть любые неудобства.

— Это ещё не всё, — снова улыбнулся отец. — Смотри туда.

Кристин перевела взгляд вправо. Шаттл как раз выровнялся, переходя в горизонтальный полёт на орбите. И в обзор носовых камер попал корабль, отблескивающий металлом в лучах солнца. Похожий на странного кита, облепленного причудливыми наростами всевозможных датчиков, защитных орудий и эффекторов силового поля. По мере приближения он всё больше заслонял обзор, пока не скрыл за собой полностью космос.

— Да он огромный! — пораженно выдохнула она.

— Да. Это наш корабль «Крылатый Титан», на нём уже третий день собираются члены экспедиции. Мы одни из последних. Сегодня через пять часов старт. Осталось провести последнюю проверку. Сейчас приземлимся в ангаре, и я провожу тебя в каюту. После старта у тебя будет время ознакомится со своими обязанностями, пока летим на Ланарк II. К тому же перед высадкой будет проведён общий инструктаж. Пока до отлета можешь отдохнуть в каюте.

— А я могу понаблюдать за стартом?

— В твоей каюте тоже есть система голографического обзора, как здесь, можешь её включить и любоваться, пока не надоест.

— А вживую? — Кристин повернула голову к отцу. Надежды было мало, но вдруг?

— Нет. Хоть официально это гражданская экспедиция, а корабль научно-исследовательский, все члены команды преимущественно военные, и они не потерпят посторонних в рубке.

— Ясно, — вздохнула она, не удивившись.

Что без военных в экспедиции не обойдется, всем было очевидно с самого начала. Но немного жаль, что в рубку этого исполина не попасть. Хотя и через голографическую систему здорово наблюдать. Женька была права: этот полёт может стать увлекательным приключением. Море новых впечатлений и открытий ей обеспечено.

* * *

Кристин медленно доходила до точки кипения. Уже хотелось в кого-нибудь вцепиться, можно даже покусать.

Нет, сначала всё хорошо начиналось. Она с восторгом наблюдала за стартом и ещё несколько часов любовалась космосом, пока корабль разгонялся и набирал скорость для перехода в гиперпространство. Потом смотреть стало не на что, от дикой круговерти цветов начинала кружиться голова и подкатывать тошнота. Кристин отключила обзор, сидеть в каюте стало скучно, а заняться нечем. Тогда она решила выяснить суть своей работы.

Это оказалось не так просто.

Отец в своей каюте не появлялся, на звонки не отвечал. На сообщение прислал только имя начальницы, как будто это могло чем-то помочь. И как её на таком огромном корабле искать? Папа в своём репертуаре, смена декораций ничего не изменила. Даже приставать с новыми вопросами желание отбил.

Тогда она попыталась найти кого-нибудь другого, у кого можно спросить.

Ученые кучковались своими компаниями, выдвигали теории и спорили, чья окажется ближе к истине. Двое, кого Крис удалось застать по одиночке, посмотрели на неё с недоумением и ответили, что не знают такого человека.

Немногочисленные прилизанные люди в костюмах при виде неё презрительно поджимали губы и смотрели осуждающе, как на блудницу у позорного столба. Наверное, не оценили её надпись на памятнике. Вопросы её они виртуозно проигнорировали.

К экипажу корабля вообще подступиться было боязно. Несмотря на различия во внешности, их объединяли острый, пронзительный взгляд и плавные, скупые движения. Они распространяли вокруг себя неуловимую ауру подавляющей силы. Кристин так и не решилась к ним подойти.