Звездный холостяк - Елена Кузнецова Страница 34

— Будем идти по тропе, пока она уж слишком не отклонится от нужного курса. Если встретим более подходящую тропинку, то перейдём на неё, — принял решение Сол.

Какое-то время шедшая рядом с Лиззи Альби пыталась жаловаться и ворчать, но скоро их путь стал подниматься на возвышенность, и ей стало не хватать дыхания для разговоров. Потом тропа повела вниз и идти под горочку стало легче, но желание жаловаться у Альби к тому времени уже пропало. Похоже, она поняла, что сочувствия ей не дождаться, она только потратит зря силы.

Нина несколько раз предупреждала их о возможных опасностях: скрытых растительностью пустотах под тонким слоем грунта, резком неприятном запахе, который остальные не чувствовали. В пустотах Ваня опознал ловушки, устроенные местным хищником для мелкой живности. Попав в них, никто из людей не погиб бы, но сломать ногу или получить укусы неизвестной твари тоже никто не хотел.

Запах, о котором предупредила Нина, Ваня проверил своим анализатором:

— Это что-то вроде болотного газа, только пока в слабой концентрации. Похоже, где-то впереди болотистая низменность. Надо будет проверять почву, чтобы не попасть в зыбь.

К счастью, тропа, похоже, обходила болото, и вскоре тревожащий Нину запах остался позади.

Несколько раз они делали привал, и Сол следил, чтобы девушки не пили слишком много воды, поручал Ване проверить и по возможности обработать полученные ими царапины. Красотки предпочли бы, чтобы их точёные исцарапанные ножки осматривал принц, но симпатичный спокойный Ваня их тоже устроил. Тем более что действовал он бережно и аккуратно, напугав их перед этим надеждой обнаружить в порезах каких-нибудь местных экзотических паразитов. Ничего не нашёл, но настрой девушкам задал нужный.

— Как ты, Огонёк? — присел рядом с Лиззи Сол.

— Нормально.

— Если устанешь — скажи. Сделаем привал.

— Почему я? Я что, самая слабая?

— Нет, но Мирра слишком самолюбива, чтобы признаться в слабости. Нина — не человек. Остальные устали ещё до того, как мы вышли. Так что я ориентируюсь на тебя.

Сол ласково улыбнулся, и Лиззи невольно улыбнулась в ответ. Но признаваться в слабости ей не пришлось. После этого привала тропа перестала виться, а вела прямо к нужной им точке, так что вышли они к лагерю неожиданно быстро.

Правда, здесь их ждало некоторое разочарование. Лиззи не знала, как представляли лагерь другие, но она рассчитывала, что там стоят хоть какие-то домики. Похоже, остальные девушки тоже ожидали увидеть готовые строения, так как при виде пустого берега какого-то уходящего к горизонту водоёма принялись удивлённо восклицать:

— А где лагерь?

— Мы точно правильно пришли? Может, не туда повернули?

— Я не поняла, где всё⁈

— Не волнуйтесь, девушки, — успокаивал их Шарль. — Пришли мы правильно. Вы посидите на камешках, отдохните, а мы разберёмся.

Перед его обаятельной улыбкой было не устоять, и все замолчали, предпочли дать отдых ногам, а не настаивать на том, что пришли они куда-то не туда.

Довольно быстро обнаружились несколько контейнеров разной величины. В трёх из них Ваня и Сол опознали палатки.

— Похожи на военные, — сказал Сол. — Я с такими имел дело.

— Мы в экспедиции такими пользовались. Кажется, я помню, как их запустить. При развёртывании они занимают довольно много места. Их надо растащить на большее расстояние. Давай, Шарль, ты мне поможешь.