Право Хищника - Лина Миллер Страница 36

—

Цитадель Совета встретила их холодом.

Серые стены, серые башни, серые лица стражи. Даже воздух здесь казался тяжёлым, пропитанным древними тайнами.

— Альфа Алекс, — встретил их распорядитель. — Вас ждут. Госпожа Дара... вас тоже.

— Кто ждёт?

— Старейшина Велемудр. Лично.

Дара и Алекс переглянулись. Велемудр — самый старый из старейшин. Тот, кто вёл суд над Лютомиром.

— Идём, — сказал Алекс, беря её за руку.

—

Внутри было темно.

Свечи горели редко, оставляя большую часть зала в тени. За длинным столом сидел Велемудр. Один.

— Садитесь, — сказал он, не поднимая глаз.

Они сели напротив.

— Я знаю, зачем вы пришли, — продолжил старейшина. — Вы нашли вещи. Вы поняли, что охота идёт изнутри.

— Кто? — спросил Алекс прямо.

— Не так быстро, северный. — Велемудр поднял глаза. В них плескалась древняя, усталая мудрость. — Сначала я должен убедиться, что она — та, за кого себя выдаёт.

— Я Лунная кровь, — тихо сказала Дара. — Это доказывать?

— Да. — Велемудр протянул руку. — Дай мне свою ладонь.

Она положила руку на стол. Старейшина коснулся её запястья, закрыл глаза. Долго молчал.

Потом открыл глаза, и в них стояли слёзы.

— Сестра, — выдохнул он. — Прости меня.

Дара отшатнулась.

— Что?

— Я твой двоюродный дед. — Велемудр сжал её руку. — Брат твоей матери. Я думал, вы все погибли. Думал, род уничтожен. А ты... ты жива.

— Вы... родственник? — Дара не верила.

— Да. — Он покачал головой. — И я знаю, кто охотится за тобой. Мой сын.

— Ваш сын?

— Велемир. Тоже старейшина. Младший, но влиятельный. Он хочет уничтожить Лунную кровь, потому что... — Велемудр запнулся. — Потому что только Лунная кровь может открыть тайник предков. А в тайнике — доказательства его преступлений.

— Каких преступлений?

— Он убил твоих родителей.

Гробовая тишина повисла в зале.

Дара смотрела на старейшину и не верила. Слышала слова, но смысл ускользал.

— Что? — переспросила она.

— Мой сын убил твоих родителей, — повторил Велемудр. — Мгого лет назад. Он хотел завладеть силой Лунной крови. Думал, что сможет её забрать, если уничтожит носителей. Но сила не передаётся убийством. Она перешла к тебе, младенцу, которого спрятали верные слуги.

— Откуда вы знаете?

— Я узнал через год. Но было поздно — следы замело, ты исчезла. А сын мой... — Он покачал головой. — Я не мог выдать его. Он — моя кровь. Но я искал тебя всё это время. И когда услышал о Лунной крови на севере, понял — ты.

Алекс молчал, но Дара чувствовала его напряжение. Он был готов убить прямо здесь, в зале Совета.

— Где он сейчас? — спросила Дара.

— В северном крыле. Готовит новый удар. Он знает, что ты здесь. — Велемудр поднялся. — Я помогу вам. Но обещайте — не убивайте его.

— Он убил моих родителей.

— Он — моя кровь. И твоя, хоть и дальняя. — Старейшина смотрел умоляюще. — Позволь Совету судить его. Он ответит. Но не твоей рукой.

Дара посмотрела на Алекса.

— Решай ты, — тихо сказала она. — Я доверяю тебе.

Алекс молчал долго. Потом кивнул.

— Ведите, старейшина. Посмотрим, что скажет ваш сын.

—

Северное крыло оказалось лабиринтом.

Тёмные коридоры, бесконечные лестницы, запертые двери. Велемудр вёл их быстро, уверенно.

— Здесь, — остановился он у массивной дубовой двери. — Он внутри.

Алекс шагнул вперёд, выбивая дверь одним ударом.

Внутри было пусто.