История серой Мышки - Ирина Эльба,Татьяна Осинская Страница 4

* * *

С моего последнего визита Блэкхолл разительно изменился. Старую каменную облицовку заменили на новую, из какого-то странного матового материала, отчего стены буквально поглощали солнечный свет. Окна затемнили, а местами сделали мозаику, чтобы добавить мрачности и готичности. Та же участь постигла входные двери. Скульптуры славных предков Блэков тоже претерпели изменения в соответствии с современными веяниями, сменив традиционные наряды на что-то укороченное и чрезмерно открытое.

— Весьма… своеобразно, – выдал Бальтазар, со скучающим видом рассматривая фасад.

— Не то слово. Кажется, за годы затворничества я пропустила много интересного.

— Уверена, что «пропустила» – подходящее слово? Мне кажется, сами боги берегли тебя от этого зрелища.

— Теория не лишена смысла. Страшно представить, какую развлекательную программу придумали хозяева.

— Еще не поздно сбежать. Отправим вместо себя иллюзии…

— Сначала прихватим с нами Эстер, а после можем валить.

— Мишель, на всякий случай напоминаю: мы не дома. Придется на время оставить все наши любимые словечки и вести себя прилично.

— Сильно сомневаюсь, что мои «словечки» кого-то впечатлят. Не в этом доме.

— И все же…

— Помню-помню. Ну что, приступим к нашей спасательной миссии?

— В путь!

Мы были не первыми и далеко не единственными, кто принял приглашение и пожелал присутствовать на празднике. Вереница лордов и их «ледей» тянулась далеко за пределы территории Блэкхолла. Нам повезло приехать в числе первых, так что прождали мы всего каких-то два часа.

Слуги черными кляксами мельтешили по дому и парку, стараясь сохранять видимость невозмутимой неспешности – но с учетом творящегося хаоса им это слабо удавалось. Я с интересом наблюдала за всеми передвижениями, демонстративно игнорируя любопытные взгляды других гостей. Они пока не знали, кто я. Из-за вынужденного затворничества я еще не посетила ни одного бала и была лишена официального представления свету. Поэтому могла хотя бы несколько дней игнорировать окружающих. До приезда родителей. А вот когда чета Грин нагрянет… Придется использовать магию, чтобы скрыться от желающих познакомиться с новой старой мной. Ведь теперь, будучи обладательницей сильного магического дара, я стала очень интересна. В качестве полезной знакомой. Любопытной зверюшки. И… невесты. От последнего коробило больше всего. Раньше даже положение семьи и мое внушительное приданое игнорировались обществом. Но вот дар…

— Бальт, у меня есть отличное предложение!

— М-м-м?

— Давай скажем, что ты мой жених?

— И не подумаю, – фыркнул наставник. – Во-первых, я хочу жить. Во-вторых, тоже очень хочу жить!

— И где связь?

— Твои родители меня прибьют. А если не они, то родители потенциальных женихов. Нет уж, радость моя, разбирайся сама.

— Бальт…

— Бесполезно. Надо было думать об этом до того, как соваться в логово хищников.

— Иногда ты меня так бесишь…

— Только иногда? Теряю хватку, – хмыкнул он и кивнул кому-то в просторной прихожей.

Вернее, когда-то она была просторной, но теперь напоминала площадь в день вседарения, так что яблоку стало негде упасть. Зато слуги сноровисто лавировали между гостей, постепенно уводя их куда-то в глубь дома.

— Леди Грин, – обратился ко мне пожилой мужчина в форменном костюме, – позвольте проводить вас в выделенные покои.