Тень короля - Мелисса Ландерс Страница 41

— Что вы узнали? – спросил Киан.

— Проклятие можно снять, искупив его.

— И как же нам его искупить? – он взглянул ей в лицо: в дымчато-серых глазах боролись отчаяние и надежда.

Сериз прикусила нижнюю губу.

— Я пока не знаю.

Король резко опустил взгляд, но она успела заметить, как в его глазах вновь мелькнул холод. Сериз не могла осуждать его за желание защититься. Она еще не заслужила его доверие.

— Но я точно знаю, – продолжала девушка, – что богиня направила меня сюда не просто так. Я в этом уверена. У нее есть замысел, величие которого никому из нас не постичь.

Киан бросил на нее взгляд из-за частокола темных ресниц, и их глаза встретились. Вновь она заметила в серой глубине проблеск чувств, жажду и осторожную надежду.

Она сжала его руку.

— Шиера не ошибается.

— Да, – согласился он, – она сознательно причиняет мне страдания.

— Богиня бывает мстительна, это верно. Но я видела и ее милосердную сторону.

Киан фыркнул.

— Честное слово, – заявила она. – Однажды в храм пришла девочка, зараженная адской погибелью – все лицо было усеяно ужасными красными язвами, ее била лихорадка. Целительницы не могли ей помочь. Но потом девочка возложила на алтарь для сожжения свою любимую куклу и – раз, – Сериз щелкнула пальцами, – вскоре исцелилась.

— О чудо, – пробубнил Киан, закатив глаза.

— Это и было чудо, – настаивала Сериз. – Да, такое редко бывает, но ведь чудеса и не должны случаться часто. Шиера отвечает на молитвы. Даже если она отказывает, я чувствую ее в себе, как второе сердце.

— Отвечала ли она когда-нибудь на мои молитвы? – эти слова были пронизаны горечью.

— Может, она ответила, послав меня служить вам. Или еще раз, сегодня, когда направила мои стопы в город, чтобы мы с Дэриком могли узнать, как снять проклятие. Мне кажется, она решила, что благородные дома страдали достаточно.

— А может, она просто проворачивает нож в ране.

Сериз издала слабый смешок.

— Вы считаете, что она послала меня сюда, чтобы дать надежду и тут же забрать? Даже для короля подобные мысли довольно высокомерны. Что такого особенного в вас, что из всех когда-либо живущих людей наша создательница решила поиграть именно с вами?

На это ему ответить было нечего.

— Это сильнее нас обоих, – продолжала девушка. – Наверняка. Но вы должны хоть немного верить или хотя бы делать вид. Снять проклятие будет непросто и без постоянных нападок и унижений с вашей стороны.

Король открыл рот, чтобы ответить, но замешкался.

— Пообещайте мне, что не сдадитесь, – добавила она. – Пообещайте, что, проснувшись на рассвете, вы будете править всерьез, как король, у которого впереди еще сотня лет жизни. Ваш народ нуждается в вас сильнее, чем кажется. Подумайте, как будут страдать ваши подданные, если вы продолжите их игнорировать.

Он сглотнул, и его горло дернулось.

— Скажите вслух, чтобы я слышала.

Киан медленно кивнул и прошептал:

— Я постараюсь.

Она хотела выжать из него больше, чем малодушное «постараюсь», но его рука распалась на множество теней, и он выскользнул из ее пальцев, как ветерок ониксового цвета. Последними растворились его глаза – круглые, немигающие, полные сотен безмолвных просьб, звучавших в ее голове громче, чем раскаты грома.

«Не бросай меня, беспомощного, в одиночестве. Не отказывайся от меня. Не ошибись».