Чужачка в замке Хранителя Севера - Лари Онова Страница 43

Глава 20. Истинная Хозяйка

Слова о воронье ещё висели в воздухе, а Дуглас уже оказался рядом. Он не отмахнулся, не рассмеялся, не списал всё на женские страхи. Он взял меня за плечи и усадил в кресло рядом с камином.

— Джереми, запри дверь, — коротко бросил он. — И налей ей мёда.

— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как дрожат колени. — Я... я, наверное, просто переутомилась. Мне показалось, что стены разговаривают со мной. Это бред, да? Я сошла с ума, и лекарь мачехи был прав. Я ненормальная.

— Это не бред, Катарина, — Джереми вложил мне в руку кубок. — Пей, Кэт. Тебе нужно успокоиться, чтобы услышать то, что мы скажем.

Его лицо было серьёзным, в глазах ни тени привычной насмешки.

Я сделала глоток. Мёд был терпким и тёплым. Дуглас встал напротив меня, опираясь о массивный дубовый стол. Он смотрел на меня так, словно хотел проникнуть в душу. Но что он там хотел увидеть? Зачем суровому Хранителю Севера моя душа?

— Ты когда-нибудь слышала легенды о женщинах из рода Истинных Хозяек? — спросил он. — Их называют по-разному: Хранительницы очага, Благословенные. Но на севере всегда только Истинные Хозяйки.

Я покачала головой.

— Хозяйки, — повторила я, чувствуя, как звякнула тяжёлая связка ключей. — И что это значит? Сказки нянюшек? О девушках, что прядут золото из соломы?

— Не золото, — покачал головой Дуглас. — Они прядут саму реальность. Это древняя кровь, Катарина. Редкая, почти исчезнувшая. Женская магия, которая не требует заклинаний и волшебных палочек. Она пассивна, но от этого не менее могущественна.

— Магия? — я нервно рассмеялась. — Милорд, я не умею колдовать. Я умею считать мешки с мукой и выводить пятна со скатертей.

— Ты и не колдунья, — мягко вставил Джереми. — Это женская магия — редкая и… пассивная. Ты не машешь руками, не зовёшь молнии. Ты меняешь реальность просто тем, что в ней присутствуешь.

— Молоко на кухне перестало киснуть, хотя стоит неделями. Солдаты в лазарете... Раньше раны гноились месяцами, а теперь затягиваются за три дня, стоит тебе зайти проверить чистоту повязок. Урожай в оранжереях, где зимой ничего не росло, вдруг пошёл в рост, — Джереми загибал пальцы перечисляя.

А я слушала, открыв рот. Все эти мелочи. Я искренне считала их удачей, совпадением, результатом моего тщательного контроля.

— Вино хранится дольше. Урожай обильнее, а хлеб поднимаетсяпышнее. Дом становится суше и теплее, даже если печь не слишком хорошо греет, — восторженно продолжал Джереми.

Я замерла.

— Вы... вы знали об этом? — Ошарашенно спросила я и посмотрела в глаза Дугласу. — Но как?

— Я Хранитель Севера, — спокойно, почти буднично сказал Дуглас. — Я чувствую свой замок. До твоего приезда он спал. Он был просто грудой холодных камней. Прошлая Истинная Хозяйка умерла. Ей была моя жена Элайза. А когда ты взяла ключи от замка, он ожил, задышал.