Последняя Ветрожея - Дженнифер Адам Страница 46

Магди с перестуком бросила на стол отполированные камни, затем мотки цветных ниток и горсть перьев.

— Обережные камни у тебя? А твоё перо горлицы?

Брида похлопала себя по карману:

— Да, как всегда.

— Хорошо. Подай мне ту связку рябиновых веточек, будь добра.

Брида протянула ей ветки и нахмурилась, глядя, как Магди укладывает всё в свою торбу.

Прежде чем она успела спросить, Магди сказала:

— Я обещала Совету, что мы обойдём долину. Нам нужно выходить как можно скорее. Принеси фонарь и походный котелок.

— Мы отправимся в обход долины сегодня? – переспросила Брида.

— Да, – рассеянно ответила матушка Магди.

Обычно они обходили долину раз в год, на день зимнего солнцестояния, когда ночь – самая длинная, хоть и знаменует медленное возвращение солнца. Они проходили через каждый город – и даже через крошечные, безымянные выселки – долины, проверяя обережные чары, которые Магди сплела вдоль границ. Это была возможность обновить магию, укрепить чары и обойти дозором все пути. Как бы ни спутались времена года, они с матушкой Магди, как могли, старались соблюдать привычные ритмы годового цикла. Но от зимнего солнцестояния прошло всего несколько месяцев. Почему они делают это снова? Брида поставила фонарь и небольшой оловянный чайник на пол, глядя на растущую коллекцию трав, пузырьков с выгонками и прочей мелочовкой на столе.

Что-то шевельнулось в глубине сознания. Она спросила:

— Ты говорила Совету о крылатых письмах? Как ни крути, они были запрещены Законом Королевы, а значит, у того, кто их прислал, была веская причина… или важная история.

Ведунья бросила на неё пронизывающий взгляд, а затем вернулась к торбе и сборам.

— Нет. Я не сочла это необходимым.

Брида ждала, надеясь хоть исподволь узнать, что значили те письма, но Магди продолжала наполнять торбу. Тогда Брида спросила:

— Почему Совет хочет, чтобы мы снова обошли долину?

— Благоразумия хотят удостовериться в появлении коней-бурь, и они встревожены известием о своре исполинских псов – волков или иных тварей, – которых якобы видел Дэв. Они попросили меня проверить границы долины и поискать следы зверей. Учитывая всё, что мы видели, я согласилась, что это разумная идея.

— Ты не рассказала им о костяном страшилище? На Дэва не те громадные псы напали!

Магди прижала кончики пальцев к столу и нахмурилась:

— Ты слышала их, Брида. Им нелегко было принять, что кони-бури могли вернуться. Неужели ты думаешь, что они поверят, будто существо, сбитое из костей, напало на мальчика мясника? А если и поверят, то что сделают? Они и так не доверяют магии.

— Но Дэв скажет им, что его ранил не волк и не пёс.

Покачав головой, Магди сказала:

— Пока мы возвращались на телеге, я убедила его, что его воспоминания о костях, зубах и когтях рождены потрясением и кровопотерей до моего приезда. Теперь он полагает, что на него, видимо, набросился волк.

— Это нечестно по отношению к волкам. – Тут Брида прикусила губу. – Что нам делать с костяным страшилищем? Оно ведь ещё там?

— Нам нужно отослать его обратно в землю, откуда оно выползло, и удостовериться, что никакая другая тварь оттуда не поднимется. Мы усилим обережные чары вокруг долины, чтобы защититься от него, как и от любой другой угрозы.

— А как же исполинские псы? – спросила Брида.