Смерть под ореховым деревом - Анви Рид Страница 47

Но что было в глазах Иви, Герберт не знал.

Она была другой. Не ждала любви. Не ждала освобождения от сдерживающих ее оков. Ее слова туманили разум, а действия путали еще сильнее. Герберт точно знал, что она была в беде. Всегда была… Но почему она сопротивлялась, не позволяя себе помочь, оставалось загадкой. Герберт не любил тайн, но выбора не было. Нужно было разгадать Иви Браун как можно скорее.

— Иви, встань за мной. – Майер схватил ее за локоть и спрятал за своей спиной.

— Я не причиню ей вреда, герр Майер. – Герберт поднял руки.

Он соврал. Ох, как вкусна была ложь. Как ярок был ее вкус на языке. Кислый, жгучий, как красный перец, что возили контрабандой с дальних островов.

— Я все про тебя знаю. Аристократ в красном камзоле. Лощеный блондин с голубыми глазами. Бессердечный похититель юных фройляйн. Убивец их чести. Развратитель душ.

— Репутация бежит впереди меня, что уж поделать, – пожал плечами Герберт. – Думаете, я пришел, чтобы развратить и вашу фройляйн? – И ехидно улыбнулся.

— Если тебе не нужна Иви, тогда зачем ты сюда явился?

Вообще-то, за ней Герберт и пришел, а еще за орехом Кракатуком, который исполняет любое желание. Но старика пугать не стоило – не сейчас, стоя на пороге его мастерской.

— Пришел предложить помощь, – подмигнул Герберт, – в которой, как я знаю, милая фройляйн весьма нуждается. – Он облокотился на стойку и посмотрел на Иви.

Та вышла из-за спины старика. Не было похоже, что она напугана. Не было похоже, что ее новый отец смог бы защитить. Все это выглядело… добродушно. Наверное, в этом и заключалась истинная любовь. Герберту это чувство не было знакомо. Точнее, было, но не в таком его проявлении.

— Как ты нашел меня? Следил? – Иви нахмурилась, будто предупреждая, что от ответа может зависеть его жизнь.

— Да, следил. – Но Герберта вопросы жизни и смерти не волновали. – Пришлось поморозиться ночью в экипаже. Поэтому было бы кстати выпить горячего чаю. С сахаром. Принесешь?

— Ты мастерскую с таверной перепутал, болван?

Иви Браун была той еще грубиянкой.

— Тебе повезло, что у меня нет времени доносить на тебя в жандармерию. – Иви не торопилась согревать Герберта. – Поэтому окажи услугу, – она ткнула пальцем в сторону двери, – уйди.

— Так ты поступаешь со своим спасителем? – Герберт же, в свою очередь, не торопился уходить. – Не слушаешь меня, так послушай своего крестного. Он явно меня знает.

Часовщик стоял у стены, схватившись за сердце, и, не сводя глаз с Герберта, быстро моргал.

— Кстати, хорошо выглядите, герр Майер. Лучше своего деда! Пусть земля ему будет пухом, а небо прахом.

Этот старик был похож на того, с кем Герберт успел познакомиться при дворе сто лет назад. Приятно было видеть, что Майер продолжил свой род и его потомки остались верны семейному делу.

— Ты и правда живой… – протянул Майер.

— Сложно сказать наверняка. – Герберт ухмыльнулся.

— Крестный, – Иви перевела взгляд на старика, – ты веришь в то, что он говорит?

Иви, очевидно, не верила. Ну почему она все так усложняла?

— Но сейчас день… – Часовщик попятился. – Почему ты ожил сейчас, а не ночью?

— Прекрати. – Иви встала перед крестным и заслонила его от Герберта. – Он лжец. Обычный богач, который думает, будто ему все позволено. Он приставал ко мне еще вчера на питейной улице.