Сезонные страхи - Шеннон Макгвайр Страница 48

— Ее сезон подходит к концу, но все еще может говорить с ней, – поясняет Джек (Гарри, который уже почти позабыл о ней, резко распрямляется). – Она дольше во все это погружалась. С тобой твой сезон заговорит уже очень скоро. Остается надеяться, что до того мы сумеем отыскать тебе проводника. И лучше бы он мне понравился. Может, удастся найти ту Кукурузную Дженни, которая учила меня. Но вряд ли. Она бы наверняка уже была здесь, если б предназначалась тебе.

— Малявка, ты несешь какую-то дичь, – строго одергивает ее Гарри. – А мне надо, чтобы ты все объяснила понятно, причем прямо сейчас.

— Или что – выкинешь меня из машины? Что ж, удачки, – презрительно усмехается Джек.

Гарри решает рискнуть. Его немного коробит, ведь это противоречит всему, что за последние десять лет стало почти второй натурой, но что есть, то есть.

— Я позвоню отцу Мелани и скажу ему, где мы, – говорит он.

Мел возмущенно охает. В ее сторону Гарри не смотрит. Все слишком странно, и ему нужно, чтобы стало понятнее, а уж потом можно разбираться, что делать дальше.

— Не позвонишь.

— Ты правда хочешь проверить?

Помрачневшая Джек долго молчит, а потом спрашивает:

— Если я тебе расскажу, что происходит, а ты решишь, что это чушь, все равно ему позвонишь? Потому что, если позвонишь, смысла никакого нет.

— Если я поверю, что ты рассказала все, что знаешь, не позвоню, – торжественно обещает Гарри.

Джек глубоко вздыхает.

— Тогда едем дальше, и я расскажу все, что смогу.

Гарри прибавляет скорости.

* * *

— Триста лет назад человека по имени Уильям Монро короновали, и он стал Зимним королем. Тут важно отметить вот что: во-первых, это произошло не случайно, и во-вторых, у него не было выбора. Как только претенденты на корону определены, они могут либо взойти на трон, либо умереть. В зависимости от времени года, когда происходит коронация, половина из них уже мертвы.

— Так, хватит, – обрывает ее Гарри. – Ты сказала, что объяснишь. А сама тут такого нагородила, что давай-ка все сначала.

Джек шумно втягивает воздух.

— Мелани мертва, – говорит она.

На этот раз Гарри не ударяет по тормозам. Удержаться непросто, но он продолжает спокойно вести машину.

— И поэтому она утверждает, что у нее нет пульса. Ты это хочешь сказать?

— Да, – соглашается Джек. – Ее сердце перестало биться в тот самый миг, когда остановилось сердце Уильяма Монро, а также приблизительно еще две дюжины сердец в Северной Америке. А он умер, как только его самолет раздавил женщину по имени Диана Картрайт на взлетной полосе на аэродроме в Огайо. Диану короновали тогда же, когда и его самого, она стала Летней королевой, чтобы сохранялся баланс между их сезонами.

Гарри презрительно фыркает.

— К нам это никакого отношения не имеет.

— К вам это имеет прямое отношение, – угрюмо отвечает Джек. – Ты и Мелани – претенденты на корону.

— И что это значит?

— Это значит, что у вас времени до заячьей луны, чтобы получить короны, иначе Мелани снова умрет, на этот раз насовсем, а ты какое-то время еще поболтаешься без нее, пока не наступит холодная луна, а потом тоже умрешь. И в целом свете ничто не может вас спасти, кроме корон.

Сначала Гарри ненадолго теряет дар речи. А потом, к собственному невероятному облегчению и легкому удивлению, хохочет.