Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки - Нина Новак Страница 49

— Передайте Клер, что завтра ночью во дворце планируется бал. Обещаю ей незабываемый вечер.

Секретарь невозмутимо кивает в ответ. Привык к подобным щекотливым поручениям.

Взгляд Эдриана снова притягивает огонь, пляшущий в камине, но в груди копошится чувство вины. Тонкий аромат жасминовых духов любимой перебивается воспоминанием о магии незнакомой драконицы, встреченной в казино. Глубинное мечется, зверь, спрятанный глубоко в подсознании, тянется темной волей, проникая в мозг.

Эдриан закрывает глаза и старается вспомнить жасминовый аромат, настроение лета и счастья, что дарила Клер. Пытается зацепиться за это все, чтобы не сойти с ума.

Он не имеет права отвергать ее. Это раздражение наведенное.

Он должен дать ей шанс. Дать шанс их любви. Особенно сейчас, когда понял, что боги обманывают, подкидывая фальшивых истинных.

Подавив порыв искать незнакомку, — он ведь уже умудрился жениться на плебейке — Эдриан велит секретарю отыскать сенешаля и быстро организовать бал.

А с Мари придется еще разбираться — кого подсунул ему хитрый фермер, утверждающий, что она тупа, больна и не знает грамоты?

— Совсем забыл, — кидает Эдриан в спину секретарю, — пошлите к моей… жене императорского лекаря.

Секретарь кланяется и, обремененный многочисленными заданиями, покидает библиотеку.

Эдриан сжимает челюсть и переходит в архив. Старый архивариус проворными пальцами перебирает в деревянных ящичках карточки, плотно нанизанные на проволоку.

— Возможно, вам интересно будет узнать, ваше величество, что император Карл, ваш батюшка, регулярно пополнял хранилище, — архивариус поворачивается к Эдриану. — Среди прочего, он нашел пророчество, но попросил меня никому его не показывать.

— Пророчество? — от неприятного предчувствия спирает дыхание и Эдриан делает шаг навстречу старику. — Какое пророчество?

— Оно касается вас, ваше императорское величество, — серьезно отвечает архивариус и, бросив ящички, перемещается к высокому книжному шкафу с застекленными полками. — Думаю, что обязан показать его вам.

24.

Светлые глаза лорда Аргуша, архивариуса, кажутся совсем белесыми за немного мутными стеклами пенсне. Вздохнув, старик открывает сейф и вынимает из него большой темно-бордовый конверт, запечатанный императорской магической печатью.

— Его императорское величество велел отдать его вам только в случае крайней необходимости. И, мне кажется, время пришло.

Архивариус протягивает владыке конверт и отступает на шаг назад.

— Значит, вы не знаете, что внутри? — спрашивает Эдриан.

— Разве посмел бы я взломать императорскую печать? — архивариус обиженно прикладывает к груди руку, покрытую мелкими ломкими чешуйками.

Лорд Аргуш очень старый дракон и, поговаривают, в ранней юности чуть не обратился. Но сам он от всего отказывается и ворчит на глупые слухи, распускаемые лоботрясами.

— Почему отец скрыл пророчество? — мрачно произносит Эдриан.

Плохое предчувствие растет, нашептывая, что нежданное предсказание только еще больше все запутает.

— Вы ведь помните, что император почитал старшего бога... Громовержца — покровителя Рашборнов.

Конечно, именно он наказал драконов и передал власть их императорскому роду. А бога Всех Миров низверг в бездну, где, как Эдриан надеется, этот божок находится и по сей день.