Развод по первому требованию, или Ведьма ищет предлог - Катерина Цвик Страница 50

Вот и сейчас его неожиданно заинтересовали бумаги по местному порту. Он еще не копал глубоко в его отношении, но чем дальше, тем больше несоответствий ему виделось в том, что было написано на бумаге, с тем, что должно происходить в любом нормальном порту. К примеру, за последние несколько лет в нем даже для вида не было поймано ни одного контрабандиста и не выписано ни одного официального штрафа. А в такую кристальную честность и прозрачность Итон уже давно не верил. Все равно найдутся те, кто захочет обмануть контроль или хотя бы попытаться это сделать. А здесь тишь и благодать. Прямо не провинция, а чертоги ушедших богов.

И тут напрашивалось два вывода: либо таможенники порта совсем разленились, либо система настолько прогнила, что власти порта сами участвуют в обороте контрабанды.

А ведь провинция Аторн находится ближе всего к драконьему королевству. Невольно на ум пришел тот факт, что в последние годы поток контрабанды туда увеличился. Не зря же в воинственном королевстве Страйп, где оседают черные ведьмы и некроманты-отступники, начали появляться новейшие артефакты человеческих государств. И вообще, их снабжение заметно улучшилось. А ведь попасть к ним удобнее всего через земли драконов. И именно на границе со Страйпом Итон получил свое неприятное ранение.

Внезапно в приемной раздался шум, а потом двери его кабинета со стуком открылись.

На пороге стояла разъяренная Ариэлла, и в этот момент она показалась Итону настолько красивой и притягательной, что ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы оставаться серьезным. А еще скрыть накрывшее его с головой облегчение. Ведь она пришла к нему, а не отправилась решать проблему другим, гораздо менее предпочтительным для него путем.

— Что это за бред?! – почти выкрикнула она ему в лицо.

— Это? – Итон посмотрел на знакомый лист, изображая на лице недоумение. – Указ его величества.

— Я знаю, что указ! Почему он оказался у меня?! – Элла продолжала сверлить его взглядом.

— Потому что вы, госпожа Ариэлла, незамужняя дама. А я обязан перенаправить распоряжение короля всем незамужним и неженатым магам провинции. – Итон поспешил положить перед ведьмой оригинал указа, но она, кажется, этого даже не заметила.

— Я – не маг! Я – ведьма! И я не выйду замуж! Никогда и ни за кого!

То, как она это произнесла, вселило в дракона уверенность, что с его ведьмой иначе бы сладить не получилось и он на правильном пути.

— Госпожа Ариэлла, не волнуйтесь так, присядьте. – К удивлению Итона, она все же его послушалась, и он продолжил свой блеф: – К сожалению, этот указ распространяется на всех магически одаренных существ королевства Арэн, которые достигли двадцати семи лет. И ведьмы не исключение.

— Но это же полный бред! Да мне ведь только пару дней назад исполнилось двадцать семь! Откуда вообще такая цифра в указе взялась?! И как можно заставить кого-то связать себя узами брака?! – всплеснула она руками, и Итон нервно подумал, что с ее днем рождения ему очень повезло. И что им мешало поставить цифру двадцать шесть, чтобы все было наверняка?! – Как такое вообще могло кому-то прийти в голову?! И как к такой возмутительной инициативе отнеслась королева?! – между тем продолжала справедливо возмущаться Элла.

— Согласен, во дворце явно нашли не тот способ, чтобы улучшить магическую демографию королевства. – Говорят, с женщинами всегда лучше соглашаться, и кто он такой, чтобы оспаривать эту истину? – Но я не в силах что-либо изменить. А насчет мнения королевы я, к сожалению, не в курсе. Но сейчас единственная альтернатива для вас – штраф.