Как ко мне сватался Ветер - Даха Тараторина Страница 52

— Все равно.

— Вот и умничка, – не скрывая высокомерия, похвалил Шляпа.

— Разжечь искру… – пробормотал Рой. – Ну давай попробуем разжечь.

Некуда отступать. Герой он или как? Он защищал Тиссу, когда они были детьми. Не стал же он с годами слабее… или трусливее? Рой протиснулся к условленному месту под навесом, откуда дальше всего разносилась речь. А там уже и без него поносили Ветра на все лады:

— Праздник попортил!

— Все ему мало!

— Не ровен час, снова жертву потребует!

Улучив краткий миг испуганной тишины после того, как небо разрезала надвое кривая молния, Шляпа отчетливо произнес, как бы обращаясь к Рою:

— Тихо ты! Еще услышит кто…

Как и предполагалось, услышали все, в особенности те, кому это не было необходимо. Тем же, кто оказался глуховат, почти сразу передали, что по центру базара назревает некая тайна, готовая прорваться гнойным нарывом.

— И какой он? – будто бы не замечая любопытных ушей, громким шепотом поинтересовался Шляпа.

Рой в ответ как бы равнодушно передернул плечами и коротко бросил:

— Дом как дом. На горе стоит.

— Ворота, решетки, рвы с кипящей лавой? – пытливо уточнил Шляпа.

Народная молва одаривала имение господина Ветра и тем, и другим, и третьим, добавляя хищные цветы и голодных василисков у входа. Рой отрицательно мотнул головой, и описание этого жеста, сдобренное дополнениями и пояснениями, прокатилось по толпе.

— Неужто ты и впрямь пробрался… в его особняк?! – с суеверным ужасом спросил Шляпа и отступил назад, позволяя слушателям придвинуться плотнее.

— Ну?

— Пробрался?

— Видел сундуки с золотом?

— Видел и выжил?

— Как? Когда? – понеслось со всех сторон.

— У, трепло! – погрозил Рой приятелю, а сам тихонько перевел дух: внимание они привлекли, это уже немало. Наконец, тяжело вздохнув и припав на травмированную ногу, он признал: – Видел…

— Ах! – отозвалось сборище.

— Отыскал ход для слуг и прокрался.

— Ух!

— Залез в егойную хибару…

— Ай! И че, и че?

Народ жался все теснее, грозила начаться давка, но никому не хотелось пропустить рассказ из первых уст.

— И видел, – Рой запнулся, – все, чем он дорожит!

Подслеповатая бабка, отдавившая ноги всем, с кем рядом стояла, резонно поинтересовалась:

— Ето ж и на кой ты туды полез, милок?

К этому вопросу Рой подготовился заранее. Ему и притворяться-то не пришлось: покраснел он вполне натурально. Он достал лоскуток белоснежной ткани, вышитой алым. Узор нитей на нем повторял разводы крови. Кровь была свежая, еще не успела почернеть. Шляпа с утра приволок бродячую кошку, чтобы было чем обмазать трофей.

— А вот зачем! – победоносно вскинул руку Рой.

Должного эффекта не последовало.

— Это что это?

— Поближе, поближе покажи!

— Ась? Чаго сказал?

Пришлось снова вступать Шляпе, затесавшемуся среди зевак и будто бы вовсе с Роем не знакомому.

— Да это, никак, кусок платья! – «догадался» он.

— Платья невесты Ветра!

— Это же Тиссы, дочки нашей Ары!

— А я и смотрю, узор знакомый!

— И верно, я лично то платье видала!

Если поначалу Рою казалось неправильным обманывать горожан, то теперь он признал правоту друга. «Они тупое стадо, – говорил Шляпа. – Укажи им в нужную сторону, попрут не задумываясь».

«И верно, тупое стадо», – с тоской признал парень. Лоскуток он стащил вчера из папашиной кладовой. На нем даже вышивка была не свадебная, а обычная, на удачу. Но жители Предгорья уже уверились, что передают из рук в руки кусок того наряда, в котором невеста Ветра покинула город.