Полуночный охотник - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 56

— Гребите очень медленно. Дарри, перейди на нос, ты на правый борт, а Снорри – на левый. Глядеть в воду, глаз не сводить!

Праздные разговоры прекратились. На корабле царило напряженное молчание.

— Неспроста этот туман, – тихо бубнил Гнуп. – Говорил же, море хочет еще жертв…

— Выкинуть тебя за борт? – предложил Мороз.

Гнуп бросил на воина злобный взгляд и замолчал.

— Дядька Лодин, глянь, что творится, – прошептал Халли, еле-еле двигая веслом. – Будь в Хельхейм попали…

— Никакой не Хельхейм, а обычный туман. Смотри, видишь, вон там, где волны мелкие играют, – произнес Лодин. – Там камень затаился…

— Вижу камень! – подскочил малец.

Арнгрим слегка тронул кормило. Корабль плавно уклонился в сторону.

— Это был не камень, – послышался с носа голос Снорри.

— А что? – спросил Крум с другого борта.

— Камень не двигается. А этот скользнул под самой поверхностью и ушел в глубину.

— Как он выглядел? – спросил Арнгрим.

— Гладкий, черный… Думаю, это косатка. Я видел их и раньше, когда мы проходили Горло…

Крум нахмурился.

— А чего не сказал?

— Тут столько всякой живности, – равнодушно отозвался скальд. – А волки моря на корабли не нападают. Им просто любопытно…

— Здесь не водятся косатки, – сказал Крум.

— Значит, пришли с нами из Дышащего моря. И провожают нас в пути…

— Ты так спокоен, скальд!

С носа донесся смешок, странно прозвучавший в окутавшем корабль белом облаке.

— А разве сам ты не чувствуешь, финн? Боги не сводят с нас глаз с того мига, как мы вошли в это море. О, какую песню я сложу об этом походе, если мы вернемся в Ярен!

Крум потом долго вспоминал это «если»…

* * *

На закате подул обещанный Крумом бриз. Туман быстро развеялся – и все ахнули. Они находились в обширном заливе. Поросшие березовым стлаником берега охватывали его с двух сторон, словно зеленые руки, бережно обнявшие небесное зеркало.

Дальше, за песчаными дюнами, покуда хватало глаз, земля поднималась пологими сопками – чем дальше, тем все выше и выше.

— Справа скалы! – раздался окрик Снорри. – Лево руля!

И восторженный возглас Халли:

— Ого, сколько тут тюленей!

— Удобный залив, – заметил вполголоса Мороз. – Наверняка не пустует.

— Не вижу дымов, – возразил Дарри, – и не слышу собак.

— И рыбаков в заливе нет, хотя на закате самый клев, – вставил Лодин.

Мороз прищурился, глядя из-под ладони:

— Не, люди здесь есть. Вон дома!

— Где? – спросил Арнгрим.

— А вон те длинные валы… Это не кочки, это землянки.

— Никогда таких прежде не видал, – вглядываясь, заметил Одд. – Саамские, что ли?

— Нет, саами жили бы в летних вежах из коры. Это жилища чуди.

Гул пролетел над кораблем. О чуди белоглазой все слыхали, да никто не видел.

— Чудь… Колдуны?

— Оборотни-невидимки?

— Да какие колдуны! – хмыкнул Дарри. – Видал я однажды их племя на торгу. Они называют себя сихиртя. Похожи на саамов, только мелкие да пугливые…

— И кстати, – добавил Мороз, – я до сих пор не увидел ни одного человека… Хотя они уже должны всем племенем торчать на берегу – либо с луками и копьями, либо с угощением.

— Или уже сбежали…

— Разберемся, – сказал Арнгрим. – Когда высадимся.