Тень короля - Мелисса Ландерс Страница 57

— Себе? – она крепче прижала к себе щенка. – Но даже такой полукровка ценится на вес золота!

— Я могу себе это позволить, – театрально прошептал Киан из-под руки. – Я же король.

В ней поднялось такое необъятное счастье, что она могла только обнимать щенка и сдерживать широкую улыбку, боясь, что треснет лицо.

— Ну, если только вы не хотите чистокровного, – указал он большим пальцем себе за спину. – Мои псари могут устроить новую вязку, как только…

— Нет, – перебила она, – я хочу этого.

— Тогда это везучее чудовище ваше. Никто о нем так не позаботится, – он наклонился и погладил Стеллу по лежащей голове, – даже его мать. Заберите его с собой, а слуги дадут все, что для него потребуется.

— Не слишком ли он мал, чтобы отлучать его от матери?

— Он уже сам отлучился, – напомнил Киан. – И Стелле он досаждает больше прочих. Поверьте, вы окажете услугу им обоим.

— Спасибо, – сказала она. – У меня никогда не было собственного щенка. Да и чего-либо другого, если подумать.

В ответ Киан резко сменил тему и спросил:

— Почему вы сегодня заплели волосы?

Сериз потрогала изысканные косы:

— Вы только что заметили?

— Нет, я заметил сразу же, как только вас увидел.

Но не похвалил ее прическу, как Дэрик.

— Вам не нравится?

— Не скажу, что мне не нравится. Вы выглядите так же прекрасно, как и любая дама при дворе, – взгляд его серых глаз смягчился, скользя по ее лицу. – Но вы не придворная дама. Вы моя храмовая госпожа, не так ли?

В ее груди вскипело какое-то чувство. Она сдержала порыв убрать заколки и расплести все до единой косы прямо здесь, но решила, что завтра она выйдет с распущенными волосами.

В дальнем конце псарни открылась дверь. Сериз вытянула шею, чтобы посмотреть поверх ограды загона, ожидая увидеть отца Падрона. Но вместо верховного жреца показался мужчина средних лет, высокий, стройный, с густыми каштановыми волосами и таким красивым лицом, что мог бы брать с людей деньги за право смотреть на него.

— Должно быть, вы – Коул Солон, – сказала она. – Я хотела с вами познакомиться.

Коул поклонился королю, а затем – ей.

— А я – с вами, моя госпожа.

— Вы разве не встречались за ужином? – спросил Киан.

Сериз покачала головой безо всяких объяснений. Она не хотела признаваться, что по вечерам трапезничала в своих покоях.

— Я встретил в саду генерала Петроса, – сказал Коул, – и он рассказал, что посланница короля поблизости, так что я сразу же поспешил к вам.

Сериз показала ему грязную ладонь.

— Я поприветствовала бы вас как полагается, но вы не захотите трогать эту руку.

Коул ответил ей как будто отрепетированным смешком. Что-то в его глазах напомнило ей о крашеных гусиных яйцах, которые Мать-настоятельница коллекционировала в своем кабинете, – изысканно украшенных снаружи, но совершенно пустых внутри. Его привлекательность Солонов была слабее, чем у Нины. Несомненно, он был красив, но Сериз не составило труда отвести взгляд.

Коул заговорил, но потом склонил голову набок и присмотрелся к девушке:

— Я вижу в вас что-то знакомое… Глаза, наверное. Не могу сообразить. Кто ваши родители?

— Элейна Игалси и Эдвин Солон, – ответила она.

— Они состояли при дворе? – спросил Коул.

— Мне кажется, нет, – сказала Сериз, – но мне не приходило в голову спрашивать.

— Возможно, вы видите фамильные черты династии Солон, – предположил Киан.