Кофейня «Маленький дракон» - Амна Тахир Куреши Страница 59

Сафира округлила глаза.

— А есть настоящий трон? Я пошутила!

Дженевив, сидевшая с другой стороны от Сафиры, встряла в разговор:

— Это не трон в прямом смысле слова, но кресло в совете – по сути и есть трон. – В ее голосе слышалось презрение. – Настоящая архаика.

— Господи. А как же демократия? – спросила Сафира.

— Формально это и есть демократия, – ответила Дженевив. – Но многое сохраняется в пределах семьи. Старая добрая коррумпированная система.

— Что ж, после отца в семье Стерлингов это не сохранится, потому что я не желаю иметь к этому отношение, – заявил Эйден. Политика – это уж слишком. Он не создан для нее. Он предпочитал оставаться в своем саду, подальше от этого. Любил прятаться в своем собственном мире.

Эйден посмотрел на Сафиру, гадая, захочет ли она спрятаться вместе с ним.

— А ты? – поинтересовалась Сафира у Джинни.

— К сожалению, эта система не только древняя, но еще и женоненавистническая, – ответила она, закатывая глаза.

Они продолжили трапезу, и к тому времени, когда подали десерт, Эйден устал и хотел вернуться домой. Поскольку у них с Дэнни была разница в один год, а младший брат был разговорчив, Эйден не привык столько общаться. На сегодня хватит. Тем более, перед этим он провел так много времени в кофейне. Он был бы рад всю следующую неделю никого не видеть (кроме Сафиры, само собой).

Эйден обрадовался, что его семья радушно встретила Сафиру, вовлекала ее в беседы и спрашивала о работе. Было время, когда он, будучи еще подростком, а потом и двадцатилетним юношей, приводил домой девушку, с которой встречался (что случалось нечасто), и родители приставали к нему с вопросами: «Что у нее за семья?», «Откуда она?», «Она умеет летать верхом на драконе?», «Какой породы ее дракон?».

К счастью, он так давно ни с кем не встречался, что его родители, наверное, просто радовались, что он привел кого-то домой познакомиться.

Впрочем, они с Сафирой и не встречались! Поэтому, само собой, это не одно и то же. У них исключительно деловые отношения.

Эйден вырвался из размышлений, когда почувствовал, как все повернули головы в его сторону. Запоздало понял, что одна из его тетушек о чем-то спросила. Он моргнул.

— Твоя тетя спрашивает, как Искорка, – прошептала Сафира, придя на помощь.

— У Искорки все хорошо, – ответил Эйден.

— Уверена, главная заслуга принадлежит Сафире, – поддела Эммелин.

— Он никогда не умел обращаться с драконами, – сказал Сафире один из кузенов Эйдена.

— Нет, Эйден очень… – начала Сафира, но ее быстро заглушили голоса и смех других членов семьи.

— Ему потребовалась целая вечность, чтобы научиться летать верхом!

— Но даже тогда он был совершенно безнадежен, помнишь?

— Неудивительно, что Эйдену нужен дрессировщик для драконенка.

— Хорошо, что ты ему помогаешь, Сафира, иначе кто знает, что сталось бы с Искоркой.

Все это правда, но Эйден все равно ощетинился, чувствуя себя пристыженным.

Сафира нахмурилась.

— Он чудесно ладит с Искоркой, – сказала она, но никто не обратил внимания на ее слова.

Все пустые разговоры, и вскоре зашло обсуждение на другую тему, но разум Эйдена сосредоточился на их словах. Он чувствовал себя никчемным.

— Эй, – тихо окликнула Сафира, чтобы услышал только он. – Все нормально?

— Да, просто… – Он осекся. Трудно озвучить свои чувства, позволить себе быть уязвимым. – Чувствую себя неудачником. Больше ни у кого нет трудностей с их драконятами.