Пламя в небе - Софи Джордан Страница 66

— Я это уже поняла, – ответила я.

— Вот и отлично. – Он взял меня под локоть. – Тогда идем. Мы уже давно должны быть в пути.

Я высвободила руку и повернулась к Алис.

— Я напишу тебе при первой же возможности.

— Я тоже, – резко кивнула она и бросила нервный взгляд на рослого воина. – Не обижай ее, милорд! – выпалила моя сестра, вскинув подбородок. – Или тебе придется иметь дело со мной. – Более жестких и неприветливых слов из ее уст я никогда не слышала.

Что-то промелькнуло в лице лорда Дрихтена, и я замерла, ожидая от него какой-нибудь грубости.

— Ясно, – кивнул он.

Видимо, его ответ удовлетворил Алис. Она ринулась вперед, снова обняла меня.

Я повернулась, обошла мужа и решительно зашагала к конюшням. Юбки платья для верховой езды с шуршанием колыхались вокруг моих сапог. Он нагнал меня, пошел рядом – источающая жар огромная стена.

— Спасибо, – нехотя поблагодарила я.

— За что?

— За то, что успокоил ее. Пусть и солгал.

Он искоса глянул на меня и как-то неопределенно хмыкнул. Но разубеждать не стал. И это, конечно, было больно. Не спорю, я ожидала опровержения. Хотела услышать от него, что он и не думал лгать. Но вероятно, хмыканье – это все, на что я могла рассчитывать.

Мы миновали конюшни.

— Нас ждут во внутреннем дворе.

Его люди – десять воинов – ожидали нас, уже сидя верхом на огромных боевых конях, каких в дворцовых конюшнях никогда не видывали. Едва я появилась в поле их зрения, все десять устремили на меня сердитые взгляды. На ступеньках перед Большим залом стояли король с королевой, лорд-регент и несколько вельмож. Они вышли меня проводить.

Игнорируя лорда Дрихтена и его воинов, спешивших тронуться в путь – утренний воздух аж вибрировал от их нетерпения, – я направилась к лестнице. Король с королевой расцеловали меня в обе щеки.

Королева заключила в ладони мое лицо, пальцами нежно касаясь кожи.

— С самого первого дня, когда мне тебя принесли, я знала, что ты особенная. Береги себя, дочь моя. Иди своим путем.

При упоминании того дня, когда меня нашли во дворе замка, я почувствовала, как в горле образовался комок. Брошенный ребенок, я никому не была нужна, а королева меня удочерила. Она спасла меня от неизвестной сомнительной судьбы и заменила мне мать. Другой матери я никогда не знала.

— Слушаюсь, ваше величество.

Ее взор скользнул за мое плечо, а затем снова остановился на моем лице.

— Ты сама еще не знаешь, какая власть тебе дана, – шепнула она, склонившись ко мне.

Я глянула в ту сторону, куда смотрела она поверх моего плеча. Там стоял мой муж. Мускулистые ноги широко расставлены, лицо непроницаемое, в глазах под темными бровями вразлет кроется нечто непостижимое.

Неужели она намекает, что у меня есть власть над ним? Я поморщилась, вспомнив, каким суровым и сердитым он был, когда застал меня с Алис. Пожалуй, королева принимала желаемое за действительное.

— В добрый путь, девица, – раздраженно произнес лорд-регент, жестом отсылая меня прочь. – Будь хорошей женой. Не заставляй их ждать. – Он с опаской глянул на северян за моей спиной, словно боялся, что они уедут без меня, а то и вовсе расторгнут соглашение.

Я повернулась и пошла вниз по лестнице, но, услышав свое имя, остановилась.

Меня окликнул Стиг. Он возглавлял отряд дворцовых стражников, стоявших с каменными лицами, но теперь выдвинулся вперед. Топая сапогами, он сбежал вслед за мной по каменным ступенькам и остановил на мне напряженный взгляд.