Ураганная эпоха - Сергей Плотников,Варвара Мадоши Страница 72

— Ха, нет, серьезно, аристократия — это мертвый номер! — заплетающимся языком говорила Ульфина. — Ладно, в какой-то момент сосредоточить прибавочный продукт в руках тех, кто мог как-то с умом его использовать — ну, условно с умом! — может, и нормальная идея. Но потом-то!

— И потом, и всегда, — спорил с ней Антон. — Стоять на рубеже своих земель с оружием в руках — это то, что требует личной заинтересованности и хорошего финансирования.

— А современные армии?

— А современные армии все равно были бы невозможны без олигархической системы…

— Орден — меритократия! В том-то и дело, что мы так долго смогли просуществовать, что мы — меритократия в окружении олигархатов!

— Ой, да ладно тебе!

— Нет, не ладно! Я тебе говорю, они все выросли из старой аристократии, а у нас — создали альтернативную систему, и поэтому мы их рвем как тузик грелку…

— Чувиха, да все не так!

— Да все так, чувак! И вообще, позор, что у нас в Ордене до сих пор сохраняются пережитки этой системы — вот Последнего герцога взять! Да на хрена он нужен⁈ Почему я, как подданная, блин, герцогства Вайн не имею право голосовать за губернатора, а должна присягать этому чертову реликту, который триста пятьдесят лет уже не менялся⁈ Ну да, мальчик-волшебник — так и что⁈ Проклятье уже пять лет как снято, кто вообще его видел, этого Вальтрена Кресайна⁈

В комнате повисла тишина. Вальтрен никогда особо не шифровался, но все же в университет поступил под фамилией своей матери. Магистр Кузнецов помог ему выправить альтернативные документы, безопасности для. Однако уже в конце первого курса большинство на потоке каким-то образом узнали, что Валь Шеори и есть тот самый Последний герцог.

Распаленная спором, Ульфина не заметила всеобщей реакции и обернулась к Вальтрену, сидевшему в дальнем углу в своем любимом кресле с банкой темного пива в руках.

— Валь, ты же тоже из Вайна! Ну скажи им! Этот герцог, он что есть, что его нет! А налоги мы ему зачем-то платим!

— Согласен, — Вальтрен отсалютовал ей пивной банкой. — Аристократия — совершенно бесполезный институт. В общем и целом. Но в соблюдении традиций все же что-то есть. В частности, именно ими и силен Орден, если ты настаиваешь. Если бы не традиционная борьба за помощь детям-волшебникам, разве удалось бы нам снять Проклятье и сделать магию доступной?

— Н-ну… тоже верно, конечно, — протянула Ульфина. — Но традиции — это тоже ярмо на шее! Вот, например! У нас же в Вайне, сам знаешь, сколько пользы бы дал нормальный железнодорожный мост через Лакру около Вайнфорда! Да мы могли бы наконец-то стать нормальным транспортным хабом, а то вся логистика мимо нас идет, через Фис! Но нет! Это же испортит «исторический образ города», и вообще слишком дорого — потому что мы традиционно чисто туристическое местечко, никаких ни серьезных производств, ни складов у нас нет! Тьфу!

Это она не просто сказала, а натурально сплюнула на Вальтренов ковер — просто в запале! Тут же ахнула, под всеобщий смех бросилась за влажными салфетками и начала многословно извиняться. Вальтрен только рукой помахал.

— Слушай, — сказал он миролюбиво, — мы же на муниципальном управлении учимся или где? Ты бы сделала полный проект этого моста, со всеми обоснованиями, с бюджетированием и подала бы его в герцогскую канцелярию. Вдруг да примут!