Сокровище дархана - Марианна Красовская Страница 72

Глава 24

Нижний гарем

Вань Хо и не подумал приставлять новую подопечную к золотой невесте. Во-первых, девицу сначала нужно проэкзаменовать. Что она умеет? Послушна ли? Насколько хорошо знает язык? А во-вторых… Сластолюбивое любопытство Угурского Змея было известно всей прислуге. Девушка свежая, вполне симпатичная, хоть и странного вида, но уродиной ее не назвать. Просто крупная, статная. А господин Шиджан, увлеченный новой игрушкой, стремясь завоевать ее расположение, к себе ни одну из жен не приглашал уже слишком давно, что было вовсе не в его характере. Вань Хо об этом знал точно — это его работа. Смотритель гарема нисколько не сомневался, что новенькая очень скоро побывает в спальне господина.

Так и должно быть — все женщины Змеиных садов принадлежат императору.

Нужно эту (как ее там? У нее ведь есть имя?) подготовить.

— Варвара? — Вань Хо нахмурился. — Слишком сложно. Будешь Барбой. Ты понимаешь меня?

— Да.

От смущения и страха Варвара утратила обычную болтливость, но, кажется, так было даже лучше. Асахан довольно быстро нашел общий язык с сыном хозяина гостиницы, тот же привел Варьку во дворец — девушка не ожидала, что все получится так просто. И теперь ей нужно было найти некоего Василя, сторожа в зверинце, и поговорить с ним. А Вань Хо — человек опасный, его нужно слушаться.

Варька подозревала, что этот самый Хашур — мошенник и плут. С чего бы доверенному советнику императора помогать кохам? Но ее мнения никто не спрашивал, а за недолгое путешествие дочка Ольга Бурого научилась держать язык за зубами. Раньше у нее это не больно-то выходило, а теперь ничего, привыкла. Батюшка был бы доволен ее успехами.

— Барба, сейчас я отведу тебя в баню. Женщины помогут тебе искупаться и дадут чистую одежду. Поняла?

— Да.

— Потом я приду за тобой и покажу, где ты будешь спать. Ясно?

— Да.

Вань Хо кивнул с удовлетворением. Девица, которая на все говорит ему «да», возможно, не такое уж дурное приобретение. Интересно, сколько заплатил за нее господин? Не меньше тысячи рье, вероятно.

Пожалуй, евнух бы посмеялся, если б узнал, что Хашур получил плату даже дважды. Ему Асахан много заплатил за то, чтобы маг отвел Варвару во дворец.

Баня девушке понравилась. Ее макали в воду, терли щетками, чесали гребнями. Зачем-то воском удалили все волосы на теле, сказали, так положено. Варька могла бы их всех поколотить за такую гадость, но терпеливо перенесла экзекуцию. Вздумай она бунтовать — ее и наказать могут. Стражников во дворце много, бить будут больно. Да и не сделали пока ничего возмутительного с ней. Моревских невест так же к свадьбам готовят. И в баньке парят, и того-этого… ощипывают аки кур.

Разумеется, Варвара смекнула, что все это не просто так. Как бы ее в гарем не засунули очередной наложницей. Но так, наверное, и неплохо. Она этого Угурского Змея придушит — и дело с концом. А потом украдет Ситару и вывезет ее из дворца! О Варваре-спасительнице будут песни еще слагать, вот увидите!

Одежду ей выдали вполне достойную: шаровары, тунику, удобные кожаные туфли. Толстую светлую косу перевязали шнурком, восхищаясь — до чего ж мягкие волосы, словно лунный свет! Привычная к прислуге девушка только кивнула, не смущаясь и не робея.